بدأ الاحتفال باليوم العالمي للمرأة منذ أكثر من قرن.
عام 1908، خرجت حوالى 15،000 امرأة في مسيرة احتجاجية بشوارع نيويورك، للمطالبة بتقليل ساعات العمل وتحسين الأجور وحق التصويت في الانتخابات، وهو ما اندرج فيما بعد تحت مسمى الحراك العمالي.
بعد عام، أعلن الحزب الاشتراكي الأمريكي أول يوم وطني للمرأة، واعترفت به الأمم المتحدة كاحتفال سنوي لما قامت به مجموعة النساء دون خوف أو تردد.
• شكل الاحتفال بيوم المرأة: 
يعد اليوم العالمي للمرأة عيدا وطنيا في كثير من الدول، منها الصين التي تعطي إجازة نصف يوم في 8 مارس، وروسيا التي تتضاعف فيها مبيعات الزهور، بينما تحتفي الولايات المتحدة الأمريكية بإنجازات المرأة، أما في إيطاليا وبعض البلدان الاوروبية، فيتم الاحتفال من خلال تبادل الورود، وتكريم المنجزات النسائية ايضا.