بعد سنوات من البحث في الخارج للحصول على إجابات ، يبدو الآن أن دول الشرق الأوسط تتحاور مع بعضها البعض لإيجاد حلول بعد عقدين من الحرب والاضطرابات السياسية.
لعبت الانسحابات الأمريكية من أفغانستان والعراق دورًا في هذا التغيير، حيث عادت الأنظمة الاستبدادية التي تم نبذها ، مثل الرئيس بشار الأسد في سوريا ، والشخصيات البارزة السابقة مثل نجل معمر القذافي في ليبيا ، إلى الساحة السياسية وسط انقاض الدول التي لا تزال مشتعلة منذ انتفاضات الربيع العربي عام 2011.

لا يزال الكثير غير مستقر وقد لا توفر هذه المحادثات الداخلية الإجابات التي تريدها بشدة. 
لا توجد حلول سريعة للانهيار الاقتصادي غير المسبوق في لبنان ، ومحنة الأفغان اليائسين للفرار من حكام طالبان الجدد في البلاد ، وموقف إيران المتشدد بشكل متزايد بشأن برنامجها النووي.

لكن المناورة الدبلوماسية تشير إلى الإدراك المتزايد في جميع أنحاء المنطقة بأن مصلحة أمريكا تنتقل إلى مكان آخر وأن هذا هو الوقت المناسب للمفاوضات التي لم يكن من الممكن تصورها قبل عام واحد فقط.

لا تزال الولايات المتحدة تحتفظ بوجود عسكري قوي، بما في ذلك القواعد في جميع أنحاء الشرق الأوسط. 
تقوم عشرات الآلاف من القوات الأمريكية بتشغيل دبابات في الكويت ، وتبحر عبر مضيق هرمز وتقوم بمهمات جوية عبر شبه الجزيرة العربية .

لكن حلفاءها العرب راقبوا في رعب مذهول الناس اليائسين الذين تشبثوا بجوانب طائرات الشحن العسكرية الأمريكية أثناء الانسحاب الفوضوي لأمريكا من أفغانستان بعد 20 عامًا من الحرب وسيطرة طالبان على البلاد.
 أدت القرارات التي اتخذتها إدارتي ترامب وبايدن إلى تلك اللحظة - وقلبت التفكير الاستراتيجي رأساً على عقب بسبب الحرب الباردة والصراعات التي أعقبت هجمات 11 سبتمبر.

يتحدث المحللون الأمريكيون الآن عن منافسة "القوى العظمى" ويشيرون إلى حشد روسيا لقواتها على حدود أوكرانيا وموقف الصين تجاه تايوان، ويقولون إن نقاط الاشتعال تلك تحتاج إلى بعض الأفراد والمعدات المتمركزة منذ فترة طويلة في الشرق الأوسط.

في غضون ذلك ، يبدو أن المحادثات في فيينا الهادفة إلى استعادة الاتفاق النووي الإيراني مع القوى العالمية متعثرة، مع وصول تخصيب اليورانيوم الإيراني إلى مستويات لم يسبق لها مثيل، أثارت التهديدات بالقيام بعمل عسكري من قبل إسرائيل التوترات والمخاوف من أن حرب الظل الجارية قد تتصاعد إلى صراع مفتوح.

ومع فوضى إغلاق الحدود لوباء الفيروس التاجي ، فإن قادة الشرق الأوسط يتجولون الآن ويتحدثون وجهاً لوجه وسط سلسلة من الاجتماعات الدبلوماسية ، ويبدو أنهم حريصون على التحوط من رهاناتهم.

ارسلت  الإمارات العربية المتحدة مستشارها للأمن القومي في رحلة نادرة للتحدث مع الرئيس الإيراني المتشدد، على أمل تجنب أي هجمات بحرية أخرى قبالة سواحلها. 
كما أجرت المملكة العربية السعودية، التي قطعت العلاقات مع إيران في عام 2016 بعد الهجمات على مقراتها الدبلوماسية التي أشعلتها إعدام المملكة لرجل دين شيعي بارز ، محادثات مع طهران واستضافتها بغداد .

لكن الأمر لا يتعلق بإيران فقط، حيث انتهى في يناير كانون الثاني الخلاف بين دول الخليج الذي شهد مقاطعة قطر لسنوات من قبل أربع دول عربية، وأفسحت سنوات من تبادل الاتهامات المجال لصورة أمير قطر الحاكم ، وولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان ومستشار الأمن القومي الإماراتي ، حيث التقطت صورًا مبتسمة ومرتاحة، واقفا بجانب بعضهما البعض في سراويل قصيرة .

في وقت لاحق من كانون الأول (ديسمبر) ، سيعقد مجلس التعاون الخليجي، الذي يضم أيضًا البحرين والكويت وسلطنة عمان ، أول اجتماع غير منقسم منذ المقاطعة، شرع الأمير محمد في جولة في دول مجلس التعاون الخليجي قبل تلك القمة ، على أمل إعادة تأكيد نفوذه بعد أن قالت وكالات المخابرات الأمريكية إنه من المحتمل أن كان قد وافق على قتل وتقطيع أوصال كاتب العمود في صحيفة واشنطن بوست جمال خاشقجي في عام 2018 .

في حين أن كل دولة من دول الخليج العربية تمارس دبلوماسيتها الخاصة، يمكن أن تكون الجبهة الموحدة لمجلس التعاون الخليجي ذات قيمة إذا تصاعدت التوترات مع إيران.
 هناك أيضا اعتبارات أبعد من ذلك، سعت تركيا، التي لطالما نظرت إليها الإمارات ومصر بريبة فيما يتعلق بتقديم ملاذ للإسلاميين، إلى توثيق العلاقات في الوقت الذي تحاول فيه وقف انهيار عملتها، الليرة .

كما أدى إغلاق الرتب إلى عودة السياسة الواقعية إلى المنطقة، بعد عقد من حركات الربيع العربي التي هدفت إلى الإطاحة بالحكام المستبدين في المنطقة.

لقد شق الأسد طريقه عائداً من الهاوية، على الرغم من أن محافظة إدلب شمال غرب سوريا لا تزال تحت سيطرة قوات المعارضة، إلا أن الأسد يسيطر على بقية البلاد، الآن يتم إعادته ببطء إلى حظيرة الدول العربية نفسها التي دعت ذات مرة إلى الإطاحة به - حتى لو حافظت أمريكا على معارضتها لحكمه ووجودًا صغيرًا للقوات في شرق البلاد، بالقرب من الحدود مع العراق.

شخصية أخرى عادت إلى الساحة هي سيف الإسلام القذافي، نجل الدكتاتور الليبي المقتول.
 على الرغم من أن سيف الإسلام لا يزال مطلوبًا من قبل المحكمة الجنائية الدولية بشأن مقتل متظاهري الربيع العربي، إلا أنه عاد إلى الظهور كمرشح في الانتخابات الرئاسية المقبلة في البلاد .

في تونس ، التي شهدت أولى احتجاجات الربيع العربي، جمّد الرئيس قيس سعيد برلمان البلاد واستولى على السلطات التنفيذية في يوليو / تموز، وأدى ذلك إلى تهميش الإسلاميين في البلاد في خطوة انتقدها المعارضون ووصفوها بانقلاب .

وفي السودان ، حيث أطاحت انتفاضة شعبية وانقلاب عام 2019 بالسلطان عمر البشير ، عطل انقلاب آخر مؤخرًا الخطط الهشة للانتقال إلى الديمقراطية .

ومع ذلك ، يبدو أن إعادة التقييم الجديد للشرق الأوسط له حدود لما يمكنه حله.

لم يندفع الشرق الأوسط لاحتضان حكم طالبان في أفغانستان ولا يزال الاعتراف الدولي بعيد المنال، تستمر الحرب الأهلية الطاحنة في اليمن ، حيث يقاتل تحالف تقوده السعودية المتمردين المدعومين من إيران. 
في لبنان، يهدد التنافس بين إيران والسعودية بتمزيق البلاد بشكل أكبر في الوقت الذي يواجه فيه البنك الدولي ما وصفه بأنه أسوأ أزمة مالية في العالم منذ 150 عامًا.

لكن الحديث ، في الوقت الحالي ، مستمر، وفي غياب أزمة كبيرة يمكن أن تجذب أمريكا مرة أخرى، فمن المحتمل أن تكون تلك المحادثات هي المكان الذي يتم فيه إتمام الصفقات.