في حين تآكلت القوة القتالية والترسانة العسكرية لوكلاء إيران الآخرين في ما يسمى بمحور المقاومة، حماس وحزب الله، بشكل كبير منذ الهجوم على إسرائيل في 7 أكتوبر 2023، فقد نجت حركة الحوثيين دون أن يلحق بها أذى نسبيًا. 
منذ الإعلان عن وقف إطلاق النار واتفاق الرهائن بين إسرائيل وحماس في يناير، كان الحوثيون على أهبة الاستعداد كمنفذين فعليين للاتفاقية، محتفظين بنفوذ استئناف العنف في الوقت الذي يختارونه. 
في 11 مارس، أعلن الحوثيون أن الجماعة ستستأنف هجماتها في البحر الأحمر ردًا على منع إسرائيل للمساعدات الإنسانية من دخول غزة. يبدو أن توازن القوة غير المتكافئ هذا هو ما تستهدفه الولايات المتحدة في سلسلة من الغارات الجوية المكثفة التي قد تمتد إلى الأسابيع المقبلة.
يُمثل التحول في السياسة الأمريكية في عهد إدارة ترامب، من الضربات المُستهدفة إلى حملة أوسع وأكثر عدوانية، تصعيدًا ملحوظًا. يعكس هذا التغيير موقفًا مُتشددًا ضد الحوثيين، يتجاوز الاحتواء إلى التعطيل النشط لقدراتهم. ويشير قرار استهداف القيادة السياسية إلى جانب الأصول العسكرية إلى رغبة في تفكيك الهيكل التنظيمي للحوثيين، وليس فقط إضعاف التهديد العسكري المُباشر الذي يُشكلونه.

•ماذا تستطيع الضربات الأميركية أن تحقق؟
في أوائل مارس/آذار، أعادت وزارة الخارجية الأمريكية تصنيف الحوثيين كمنظمة إرهابية أجنبية، وفرضت عقوبات على مسؤولين ماليين رئيسيين، بمن فيهم محمد عبد السلام ، المتحدث باسم الحوثيين وكبير المفاوضين. كان عبد السلام، الذي يسيطر على تكتل نفطي ، والذي كان يحتكر واردات النفط إلى شمال اليمن سابقًا، وفقًا لمصادرنا اليمنية، قد انخرط في محادثات متواصلة بدأت في نهاية أبريل/نيسان 2022 مع الجانب السعودي في عُمان. وتشير تقارير مفتوحة المصدر إلى أن المحادثات بدأت في أكتوبر/تشرين الأول.
بشنها هذه الضربات، تدعم الولايات المتحدة مصالح حلفائها الإقليميين الذين يواجهون صعوبات ناجمة عن استمرار الحوثيين في سياساتهم المسلحة وتحريضهم على الحرب في اليمن وعبر حدودها. وكانت مصر الأكثر تضررًا من الاضطرابات الحوثية في البحر الأحمر، حيث خسرت ما يصل إلى 7 مليارات دولار من عائداتها عبر قناة السويس مع تجنب السفن هجمات الحوثيين في عام 2024. وللإمارات العربية المتحدة مصالح عسكرية وتجارية واقتصادية في منطقة البحر الأحمر. أما المملكة العربية السعودية، فقد علقت في عملية دبلوماسية متعثرة منذ سنوات دون أي نهاية في الأفق.
خلال المرحلة الأولى من وقف إطلاق النار في غزة، التزم الحوثيون بوعدهم بعدم مهاجمة السفن التي ترفع العلم الإسرائيلي أو أي سفن تجارية أخرى في البحر الأحمر. لكن انهيار اتفاق وقف إطلاق النار يُعيد حشد الحوثيين لاستهداف إسرائيل مباشرةً، وهو ما فعلوه سابقًا عبر الطائرات المسيرة والصواريخ الباليستية، رغم اعتراض معظمها. ستحاول الضربات الأمريكية، التي تهدف إلى شلّ قدرات كبار قادة الجماعة وتدمير بنيتها التحتية العسكرية، منع الحوثيين من اتخاذ إجراءات انتقامية.
ثانيًا، أدى تحويل انتباههم عن النشاط الحركي في المياه الساحلية إلى تمكين الحوثيين من تهديد خصومهم السياسيين في المجلس الرئاسي اليمني. 
ويشكل احتمال سيطرة الحوثيين على اليمن خطرًا على مصالح الولايات المتحدة وحلفائها في الشرق الأوسط، إذ سيمنح إيران إمكانية الوصول إلى المنطقة الساحلية المرغوبة في البلاد، وميناء الحديدة الاستراتيجي، وحدودها مع المملكة العربية السعودية، مما قد يجعل اليمن منصة انطلاق لزعزعة الاستقرار الإقليمي.

•هل الحوثيون هم حزب الله القادم؟
العامل المُعقّد هو أن الحوثيين ليسوا مجرد جماعة بلطجية أو جيش مُتفرّق من قطاع الطرق. فهم، كحركة حكم متمردة، يُسيطرون على اقتصاد حرب يُتيح لهم الاستفادة من التهريب غير المشروع للسلع، من الوقود إلى السجائر، بينما يُحصّلون عائدات الضرائب ورسوم الطوابع ككيانٍ أشبه بالدولة بحكم الأمر الواقع في صنعاء وشمال اليمن، حيث يُدّعون السلطة السياسية. قد تُضعف حملة عسكرية أمريكية مُستمرة قبضة الحوثيين على موانئ اليمن وشبكات التهريب التي تُمكّنهم من الاتجار بالسلع غير المشروعة، وشراء المُكوّنات ذات الاستخدام المزدوج، وضمان صمودهم.
في السنوات الأخيرة، عُرف عن مسؤولين رفيعي المستوى في حزب الله والحرس الثوري الإسلامي الإيراني دعمهم للحوثيين بالتدريب الفني وتبادل المعلومات الاستخباراتية. بعد الإطاحة بنظام بشار الأسد في سوريا في ديسمبر/كانون الأول، رصد بحثنا تزايدًا في انتقال قادة ومقاتلي حزب الله السابقين المتمركزين في لبنان وسوريا، بالإضافة إلى الميليشيات الشيعية من العراق، إلى المناطق التي يسيطر عليها الحوثيون في اليمن.
في تقييمنا، فإن النشاط عبر الحدود عبر محور لبنان وسوريا والعراق باتجاه اليمن هو جزء من اتجاه إعادة التعبئة وإعادة التنظيم مع تخفيض مستوى حزب الله وحماس استراتيجيًا.
 للحوثيين وجود في العراق ، مع مكتب في بغداد ومكاتب أصغر في كركوك وجنوب العراق. وفي حين يصعب تأكيد ذلك، فقد أخبرتنا بعض المصادر السرية داخل العراق أن مقاتلي الحوثي يستخدمون معسكر تدريب في بلدة الخالص، ديالى في منطقة تسيطر عليها كتائب حزب الله. تشير مقابلاتنا إلى أن بعض الأفراد العسكريين داخل الحشد الشعبي، أو قوات التعبئة الشعبية (الهيكل شبه العسكري الشيعي المدعوم من إيران)، قد تم نشرهم على مدى الأشهر الثلاثة إلى الأربعة الماضية في اليمن لتدريب المقاتلين المحليين على تقنيات القتال الناشئة ونشر الطائرات بدون طيار المسلحة وهجمات العبوات الناسفة المرتجلة. إن التلقيح المتبادل لمجموعات المحاور يحسن القدرات العسكرية للحوثيين وتكتيكاتهم العملياتية وقد مكنهم من الاستمرار في استغلال تهديد موثوق ضد ممرات الشحن البحري.
بدأ ميزان القوى في المحور الإيراني يميل لصالح الحوثيين في اليمن، الذين برزوا كأكثر الجماعات المسلحة غير الحكومية تسليحًا وتمويلًا، متحالفةً مع إيران في المشهد الأمني ​​الجديد عقب تراجع قدرات حزب الله الدفاعية والهجومية. بعيدًا عن النفوذ الإيراني المباشر، انخرط الحوثيون أيضًا في أنشطة انتهازية مع حركة الشباب، الفرع الصومالي لتنظيم القاعدة، وتنظيم القاعدة في شبه الجزيرة العربية. 
إن وقوع الضربات الأمريكية الآن، وبهذه الشدة، دليلٌ على هذا التضافر بين الجهات المسلحة في جميع أنحاء المنطقة.
بينما تراجع حزب الله لإعادة بناء قدراته العسكرية، أبدى الحوثيون عزمهم على التصعيد، فأصدروا إنذارات نهائية لإسرائيل، وتصرفوا بوقاحة لتعزيز قبضتهم على السلطة في الداخل. 
يرى الحوثيون أنفسهم يلعبون الدور الذي لعبه حزب الله سابقًا. 
في الوقت نفسه، عزز الحوثيون وجودهم في العراق ، حيث انضم أعضاؤهم إلى الميليشيات الشيعية العراقية. 
كما نقل الحوثيون بعض عملياتهم من اليمن إلى العراق، وأنشأوا، بالإضافة إلى الارتباط بشركات وهمية قائمة، للاستفادة من النظام المالي العراقي الذي يعمل بأمر المصالح الإيرانية.
ساعدت إيران الحوثيين في نشر الطائرات المسيرة والصواريخ الباليستية. وتعتبر طهران الجماعة حليفًا قيّمًا، ولن تتردد في توجيه جهود الحرس الثوري الإيراني لتعزيز قدرات الحوثيين، حتى في ظل الضغوط الداخلية التي تتعرض لها إيران بعد إنفاق مليارات الدولارات لدعم حزب الله وحماس ونظام الأسد. 
على المدى القصير، يكتسب الحوثيون بعض الاعتراف، ويمكنهم الصمود إذا لم يواجهوا ضغطًا عسكريًا قويًا، وهو أمر قابل للتغيير في ظل إدارة ترامب.
ليس من الواضح إلى أي مدى ترغب إدارة ترامب في المضي قدمًا في حملتها العسكرية الحالية.
 فبينما تُركز هجمات الحوثيين على الطرق البحرية، فإن المشكلة في جوهرها مشكلة برية. 
إن سيطرة الحوثيين على طول الساحل الغربي لليمن هي ما يجعل هجماتهم أكثر حسمًا وتدميرًا. ويتفق معظم المراقبين على أن شن عملية برية من قِبل القوات الأمريكية أمرٌ مستبعد للغاية، مما يعني وجود قيود واضحة على ما يمكن للولايات المتحدة تحقيقه بالوسائل العسكرية وحدها.
 إن سيطرة الحوثيين على جزء كبير من اليمن وتضاريسه الجبلية تجعلهم قادرين على استيعاب أي حملة جوية.
ومع ذلك، إذا استمرت هذه الهجمات بنفس الوتيرة لفترة طويلة، فإن هذا سيحفز خصوم الحوثيين على البدء في الاستفادة من خسائرهم وعدم قدرتهم على نقل قواتهم بحرية بين خطوط المواجهة المختلفة.
 الصراع في اليمن في حالة جمود، لكن الحوثيين لم يوقعوا أي اتفاق مع منافسيهم المحليين. 
كما ظهرت مظالم محلية في العامين الماضيين، والتي تمكن الحوثيون من قمعها بقوة شديدة. كما أن الضغط الاقتصادي الذي يواجهه الحوثيون سيجعل من الصعب حشد المقاتلين وتمويل جولة جديدة من الصراع. 
يدرك الحوثيون أنهم في وضع غير مؤاتٍ حاليًا لكنهم يعتمدون على فقدان الولايات المتحدة اهتمامها على مدار حملة عسكرية مطولة. بعبارة أخرى، فإن قيود أمريكا نفسها هي ما سيعتمد عليه الحوثيون لتجنب انهيار مماثل لنظام الأسد وحزب الله.