اتفقت الولايات المتحدة الأمريكية وكوريا الجنوبية على خطة لنقل بعض بطاريات الدفاع الصاروخي (باتريوت) الأمريكية من كوريا إلى الشرق الأوسط، مؤقتاً، مع استمرار حملتها العسكرية الواسعة ضد الحوثيين في اليمن.
ونقلت وكالة "يونهاب" الكورية الجنوبية، في تقرير لها، الجمعة، عن مصادر قولها، إن "الحليفين اتفقا الشهر الماضي، على النشر الجزئي، ولمدة شهر، لمنظومة (باتريوت) الصاروخية ذات القدرة المتقدمة -3، وهي أول حالة معروفة تتعلق بنقل أصول قوات الولايات المتحدة من كوريا الجنوبية إلى الشرق الأوسط".
وأضافت الوكالة أن هذه الخطوة "النادرة"، تأتي بعد أن أوردت قناة (NBC News) الأمريكية، الأسبوع الماضي، أن وزير الدفاع الأمريكي؛ بيت هيغسيث أذن بنقل بطاريتي دفاع على الأقل من صواريخ "باتريوت" من آسيا إلى الشرق الأوسط، "في الوقت الذي تقوم فيه الولايات المتحدة بعمل عسكري ضد المتمردين الحوثيين في اليمن".
واستدركت، بأن هذه الخطوة تأتي، أيضاً، وسط مخاوف متزايدة في سيئول من أن واشنطن قد تطالبها بتحمل المزيد من تكاليف تمركز القوات الأمريكية في كوريا الجنوبية أو إعادة النظر في دورها في البلد الآسيوي مع تبني الرئيس دونالد ترامب نهجاً جديداً في التعامل مع تحالفات بلاده.
وأشارت "يونهاب" إلى أن الصواريخ التي سيتم نقلها، "تعمل جنباً إلى جنب مع أصول الدفاع الجوي الكورية الجنوبية في نظام دفاع صاروخي متعدد الطبقات ضد التهديدات الصاروخية والنووية لكوريا الشمالية"، وفقاً للمصادر.
من جهتها، جددت قيادة القوات الأمريكية في كوريا الجنوبية (USFK) في بيان لها، التزامها القوى تجاه الدفاع عن شبه الجزيرة الكورية، لكنها امتنعت عن تقديم مزيد من التفاصيل، وفقاً للسياسة الداخلية لوزارة الدفاع (البنتاغون).
وأوضح البيان أن الولايات المتحدة ستنشر، مؤقتاً، أفراد ومعدات كورية كجزء من خطة التناوب الدورية الروتينية، لكنها في نفس الوقت "ستظل تحتفظ بجاهزية قتالية عالية وفتاكة في شبه الجزيرة الكورية، استعداداً للرد على أي طارئ".