انتقلت السفارة الأمريكية في صنعاء إلى المملكة العربية السعودية بعد استيلاء الحوثيين عليها، و شعر العمال المحليون الذين بقوا أنهم مهجورون.
 في أكتوبر 2021 ، بدأت جماعة الحوثي باعتقال الموظفين المحليين في السفارة الأمريكية في اليمن، و  لا يزال أحد عشر منهم في السجن حتى اليوم، كما ألمحت قيادة الحوثيين إلى أن المعتقلين كانوا جواسيس يدعمون "العدوان الأمريكي" على اليمن.
  ويقول عاملون سابقون في السفارة: "إن ما حدث لزملائهم هو مجرد جزء من ملحمة العمل الصعبة والمثبطة للهمم في كثير من الأحيان من صنعاء منذ أن استولت ميليشيا الحوثي المناهضة للولايات المتحدة على العاصمة اليمنية في عام 2014".
و تحدثت (فورين بوليسي) مع ستة عمال سابقين بالسفارة بالإضافة إلى أحد أفراد عائلة أحد العمال المحتجزين حاليًا لدى الحوثيين.  قال كل من الموظفين السابقين إنهم عملوا في السفارة لمدة 10 سنوات على الأقل، وغادر بعضهم اليمن فيما بعد، و رغب جميع الأفراد الذين تحدثت إليهم منظمة (فورين بوليسي) في التحدث دون الكشف عن هويتهم خوفًا من الانتقام منهم أو أفراد عائلاتهم.
 كان الموظفون المحتجزون لدى الحوثيين على اتصال ضئيل مع عائلاتهم، وتوفي أحد المعتقلين (عبد الحميد العجمي) الربيع الماضي أثناء وجوده في سجن للحوثيين.  
و أخبر زملاء سابقون( FP ) أن السبب في ذلك هو أنه لم يكن لديه إمكانية الوصول إلى الرعاية الطبية الكافية، مثل بعض الموظفين المحتجزين الآخرين لم يكن (عجمي) يعمل لدى الولايات المتحدة وقت اعتقاله، و تقاعد في عام 2017.
و على الرغم من التصريحات الصحفية التي تصدرها الولايات المتحدة من حين لآخر والتي تحثُّ الحوثيين على إطلاق سراح زملائهم ، إلا أن موظفي السفارة السابقين قلقون من أن الولايات المتحدة لم تفعل شيئًا يذكر بعد فوات الأوان.  
حيث قال عامل سابق في السفارة و يعيش الآن خارج اليمن: "بالنسبة لي ، أرى هذه البيانات الصحفية تقول نفس الشيء مرارًا وتكرارًا ، و أشعر بالحزن لرؤية ذلك".
 الحوثيون ، الذين بدأوا سيطرتهم على شمال اليمن عام 2011 ووصلوا في نهاية المطاف إلى صنعاء عام 2014 متحالفون مع إيران ومعادون بشدة لأمريكا.
و أدى استيلاءهم على العاصمة إلى اندلاع حرب بقيادة المملكة العربية السعودية وبدعم أمريكي ضد الجماعة. 
كما تسببت الحرب في مقتل العشرات من المدنيين ، ودمرت البنية التحتية للبلاد واقتصادها ، ومهدت الطريق أمام انتشار المجاعة والأزمات الصحية، وفشلت الهدنة الأخيرة بين الحوثيين والرياض في التجديد في تشرين الاول/ أكتوبر الماضي ، وبينما كان القتال منذ ذلك الحين منخفضًا نسبيًا إلا أن الاشتباكات كانت لا تزال تحدث بين الجانبين.
و قال دبلوماسي أمريكي كبير مخول بالتحدث مع( FP) في مقابلة عبر الهاتف: "إن من بين الأولويات الرئيسية للولايات المتحدة في اليمن إنهاء الصراع والإفراج عن عمال السفارة المحتجزين". و أردف قائلاً:  "إنهم جزء من عائلتنا، ونحن نعتزم إعادتهم إلى أحبائهم."
 وتابع الدبلوماسي: "لقد أوضحنا مرارًا وتكرارًا رغبتنا في المشاركة، ولكن لسوء الحظ ، لم يُظهر الحوثيون أي انفتاح في القيام بذلك". 
(و (أرسلت فورين بوليسي) طلبات متعددة للتعليقات دون إجابة إلى ثلاثة مسؤولين مختلفين من جماعة الحوثي، والتي تُعرف أيضًا باسم أنصار الله).
 ومع ذلك أعرب جميع موظفي السفارة السابقين الذين تحدثوا إلى (FP) عن سخطهم من الطريقة التي تعاملت بها الولايات المتحدة معهم أو مع زملائهم خلال موقف متقلب بعد سنوات من الخدمة.
ففي عام 2015 ، انتقلت السفارة الأمريكية في صنعاء إلى المملكة العربية السعودية بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة.  
و كان هناك إحباط بين الموظفين الذين بقوا في اليمن بشأن مدى صعوبة الحصول على تأشيرة أمريكية ، وتأخر مدفوعات إنهاء الخدمة ، وحتى تحذيرات من صاحب العمل الأمريكي بأنهم إذا غادروا اليمن ، فسوف يفقدون وظائفهم.
حيث قال موظف سابق في السفارة في صنعاء: "كما تعلم ، كنا نعمل في السفارة منذ فترة طويلة، و اعتقدنا أننا سنحصل على مزايا أفضل".  
و كان العامل يأمل في الحصول على تأشيرة دخول إلى الولايات المتحدة أو في حالة فشل ذلك يتمنى الحصول على وظيفة خارج اليمن بعد العمل لدى الحكومة الأمريكية في بلد ينطوي فيه هذا الارتباط على مخاطر كامنة.  و أضاف العامل: "[أردت أن أذهب] إلى مكان يمكننا فيه الحصول على حياة أفضل، و فرصة أفضل لأطفالنا من حيث الدراسة ، حيث يمكننا الخروج بدلاً من الاحتجاز".
و حتى قبل استيلاء الحوثيين على السلطة ، كان العمل مع الأمريكيين عملاً محفوفًا بالمخاطر، ففي عام 2008 ، شنت القاعدة -التي لها مقر في اليمن- هجومين مميتين على السفارة الأمريكية في صنعاء.  و قال الموظف السابق الموجود الآن خارج اليمن: "كل القتلى يمنيون وما زلنا نعمل هناك. ألا يعني هذا شيئا؟ "
و على الرغم من أن السفير الأمريكي الحالي في اليمن ودبلوماسيين أمريكيين آخرين يخدمون حاليًا مناصبهم من المملكة العربية السعودية ، إلا أن مئات من اليمنيين واصلوا العمل في السفارة الأمريكية من صنعاء بعد نقل السفارة.  و تم تخفيض هذا الرقم بشكل كبير على مر السنين ، على الرغم من أن وزارة الخارجية الأمريكية لن تعلق على الرقم الدقيق. 
لذا لم يضطر الموظفون الباقون فقط للتعامل مع الهجمات السعودية المميتة ضد الجزء الشمالي من اليمن الذي يسيطر عليه الحوثيون ، ولكن كان عليهم أيضًا إدارة قمع الحوثي المناهض للولايات المتحدة.
 و قام الحوثيون باعتقال الأمريكيين في الأشهر الأولى من استيلائهم على السلطة وكذلك اليمنيين الذين يُنظر إليهم على أنهم ينتقدون نظامهم. 
و في عام 2017 احتجز الحوثيون الموظف السابق (هشام العميسي) ، الذي انتقد الحوثيين على وسائل التواصل الاجتماعي ، لمدة خمسة أشهر. 
 وفي نفس الوقت تقريبًا، اعتقل الحوثيون موظفًا بالسفارة يُدعى (أسامة العنسي) واُحتجز لبضعة أشهر، و على الرغم من أن اعتقاله الا انه كان أقل شهرة من (العميسي) وكان سبب في ذلك غير واضح.
وبعد ذلك في أوائل مايو / أيار 2018، احتجز الحوثيون موظفًا آخر بالسفارة (رامي الحاج) وأُطلق سراحه بعد عدة أشهر في عملية تبادل أسرى سهلتها عُمان ، على حد قول زميل عمل سابق ، على الرغم من عدم تأكيد تبادل الأسرى هذا من قبل وزارة الخارجية.  بالإضافة إلى اتهام الحوثيين بالتعذيب داخل سجونهم.
كما قال موظف ثالث سابق كان يعمل لدى الولايات المتحدة من صنعاء حتى وقت قريب: "كان علينا أن نخفف من التواصل ، حتى مع أقاربنا".
 كانت الولايات المتحدة تدرك جيدًا المخاطر التي كانوا يطلبون من موظفي السفارة تحملها.  
وفي عام 2018 حذر بريد إلكتروني رسمي للسفارة حصلت عليه FP من "مكتب الأمن الإقليمي" من الموظفين المحليين وموجه إلى "جميع القائمين على رعاية صنعاء" من التقارير التي تفيد بأن الحوثيين "أمروا بإغلاق أي منظمة مساعدة مرتبطة بالولايات المتحدة، وأي شخص يعمل مع أي مؤسسات مساعدة أمريكية ، عامة أو خاصة ، سيتم استجوابه ".
و بعد إلقاء القبض على (الحاج) ، بدأ بعض موظفي السفارة يفكرون في مغادرة صنعاء بجدية أكبر وتساءلوا عما إذا كان بإمكانهم العمل عن بعد خارج اليمن لأن السفارة ، بعد كل شيء ، كانت من الناحية الفنية في المملكة العربية السعودية. 
 ومع ذلك نصت الرسالة التي تم إرسالها بالبريد الإلكتروني إلى الموظفين اليمنيين المحليين من وحدة شؤون اليمن في المملكة العربية السعودية في 28ايار/ مايو 2018 ، وحصلت عليها FP بوضوح "على أنه إذا حاول اليمنيون العمل عن بُعد من خارج اليمن ، فيمكنهم توقع فقدان وظائفهم."
 وجاء في الرسالة: "الموظفون المحليون الذين يختارون مغادرة اليمن (للعيش خارج اليمن) ، سيتم نقلهم من وضع تصريف الأعمال إلى وضع غير مؤقت ، وفصلهم من العمل بالسفارة".
و تحدثت "فورين بوليسي '' مع الموظفين الذين واصلوا العمل مع الولايات المتحدة من صنعاء بعد هذه النقطة ، وقالوا إنهم فعلوا ذلك لأنهم كانوا بحاجة إلى الوظيفة ، وكان هناك احتمال ضئيل للتوظيف في مكان آخر ، وكانوا يأملون فقط أنه إذا أبقوا انفسهم بعيدين، فلن يكون هناك شيء، ولن يكون هناك أي تداعيات من السلطات في صنعاء.
 قال الموظف الثالث بالسفارة:
"بعد فترة ، عندما أطلق سراح هشام وأسامة ، اعتقدنا أنه ربما يهدأ الوضع".
و ساعدت وزارة الخارجية عددًا صغيرًا نسبيًا من اليمنيين الذين ما زالوا يعملون في السفارة من صنعاء على الانتقال إلى مصر بعد اعتقالات الحوثيين في عام 2021 ، كما قال موظفون سابقون في السفارة لمجلة (فورين بوليسي)، لكن لم يتلق جميع الموظفين المحليين الحاليين والسابقين هذه المساعدة. 
و لا يزال سبب حدوث الاعتقالات في ذلك الوقت المحدد أو سبب استهداف 11 يمنيًا لا يزالون رهن الاحتجاز على وجه التحديد غير واضح.  لكن موظفًا سابقًا آخر لا يزال في صنعاء تحدثت إليه "فورين بوليسي" و شعر أن صاحب عمله السابق لم يعطِ مصداقية كافية لشكاوى اليمنيين من أن الحوثيين كانوا يلفظون خطابًا عنيفًا تجاههم.
حيث قال ذلك الموظف في مقابلة عبر الهاتف: "كنا نخبر المشرفين لدينا أن الحوثيين يصاعدون التمرد".
و على عكس نظرائهم الأفغان الذين يمكنهم التقدم للحصول على تأشيرات الهجرة الخاصة (SIVs) بعد عام واحد من التوظيف في الحكومة الأمريكية ، لا يمكن لليمنيين التقدم بطلب للحصول على تأشيرة الهجرة الخاصة إلا إذا عملوا في الولايات المتحدة لأكثر من 15 عامًا ، وفقًا لموظفين سابقين و  مذكرة داخلية لوزارة الخارجية حصلت عليها FP.
و قال الموظف العالق في صنعاء: "لقد اندهشنا من طريقة تعاملهم مع الصراعات في أوكرانيا وأفغانستان، لقد مررنا بهذا على مدى السنوات الخمس الماضية حتى الآن لم يتم تقديم أي دعم لنا، و ليس لديكم أي فكرة عن مدى صعوبة الحصول على وظيفة عندما تقول إنك عملت لدى سفارة الولايات المتحدة ".
 وقال ايضاً أحد أقارب موظف محتجز: "تعتبر الولايات المتحدة العدو الأول للحوثيين".
 وكما قالت ميساء شجاع الدين -محللة يمنية وباحثة أولى في مركز صنعاء للدراسات الاستراتيجية- إن الحوثيين يستخدمون معتقلين بارزين - مثل موظفي السفارة السابقين - كورقة مساومة لمحاولة التوسط في صفقة مع المجتمع الدولي، : "عندما يتعلق الأمر بالنفوذ، سأقول إن الحوثيين ما زالوا يبحثون عن طرق يمكنهم من خلالها التفاوض مع المجتمع الدولي لتحقيق أهداف واحتياجات معينة، ويعتقدون أن الأمريكيين هم المفتاح في هذه القضية".
و أضافت شجاع الدين قائلة: "لكن في نهاية المطاف المعتقلون يمنيون ولن يستخدم الأمريكيون كل قوتهم للضغط على المواطنين اليمنيين، حتى لو عملوا في السفارة".