مع تزايد الفوضى في انسحاب الولايات المتحدة من أفغانستان نهاية هذا الأسبوع، وسيطرة طالبان السريعة على العاصمة كابول، تمسك كبار مسؤولي إدارة بايدن بمواقفهم.  
قالوا إن الانسحاب لا يزال هو الشيء الصحيح الذي يجب القيام به، بغض النظر عن النتيجة القبيحة المتزايدة.
لقد كانت دراسة حالة في واحدة من أقدم الاستراتيجيات السياسية والدبلوماسية: عندما تواجه أسئلة صعبة، أجب عن سؤال مختلف ذي صلة يؤطر النقاش بشكل أكثر إيجابية. كان هناك إجماع قوي من الحزبين على الانسحاب!  كان الرؤساء من كلا الطرفين يحاولون القيام بذلك منذ سنوات!
ومع ذلك، لم يكن السؤال في أفغانستان حول ما إذا كان الانسحاب هو الشيء الصحيح الذي يجب فعله. كان الأمر يتعلق بكيفية تنفيذ هذا الانسحاب الذي تم التخطيط له منذ فترة طويلة والذي طال انتظاره.
وكانت الاتصالات قاسية مع ادارة بايدن، اذ عكست تعليقاتها في الأشهر الأخيرة حول كيفية حدوث ذلك افراطا في التفاؤل، وفي بعض الحالات، كانت خاطئة تمامًا.  
حتى لو كنت تعتقد أن هذا لن يتم بسلاسة أبدًا، فإنه يثير أسئلة ضخمة حول مدى انسجام الإدارة مع الوضع على الأرض ومدى استعدادها لموقف مثل هذا.
دعونا نلخص بعض الأمثلة:
 إذا كان هناك تعليق واحد يعيد التنبؤات المضللة وعدم التقدير لكيفية حدوث ذلك فقد جاء يوم 8 يوليو من الرئيس بايدن. اذ حذر بايدن مرارًا وتكرارًا على مدار سنوات من السياسة الأمريكية في العراق التي قد تؤدي إلى تكرار سايغون، عندما قاد الانسحاب الفوضوي من فيتنام إلى إجلاء المروحيات للأفراد الأمريكيين من السفارة. وقد وعد بايدن بعدم تكرار ذلك.
وقال بايدن "لن يكون هناك أي ظرف من الظروف لترى فيهدأشخاصا يُرفعون من فوق سطح سفارة."  "إنه غير قابل للتكرار والمقارنة على الإطلاق."
يوم الأحد، أجبرت طائرات الهليكوبتر بالفعل على إجلاء الناس ليس من السطح، ولكن من مدرج للهبوط في أراضي السفارة الأمريكية بكابول.
مع ذلك ربما كان المشهد الأكثر إثارة في حالة أخرى، عندما حاصر الناس طائرة عسكرية أمريكية وتشبثوا بها في بعض الحالات أثناء محاولتها المغادرة يوم الاثنين من مطار كابول.  
وأفادت وكالة أسوشيتد برس يوم الإثنين أن سبعة أشخاص على الأقل قتلوا في مطار كابول الدولي.
 تابع بايدن في الحدث الذي أقامه في 8 يوليو: "احتمال قيام طالبان باجتياح كل شيء وامتلاك البلاد بأكملها أمر غير مرجح إلى حد كبير".
بعد شهر وأسبوع، هذا ما حدث بشكل أساسي سيطرة الحركة سريعا على كابول.
ورغم إظهار بايدن للثقة، فإن احتمال استيلاء طالبان على السلطة كان دائمًا حقيقيًا للغاية؛ يبدو أن الإدارة والمجتمع الاستخباراتي ليس لديهما أي فكرة عن مدى السرعة التي يمكن أن يحدث بها ذلك.
في الآونة الأخيرة من يونيو، أشارت التقارير الاستخباراتية لبايدن إلى أن الأمر سيستغرق عام ونصف على الأقل قبل تهديد كابول، وفقًا لصحيفة نيويورك تايمز.  
ذكرت صحيفة واشنطن بوست في نفس الوقت تقريبًا أن كابول قد يتم اجتياحها في غضون ستة إلى 12 شهرًا.  
بحلول الأسبوع الماضي، تحول التقييم الاستخباراتي إلى 90 يومًا وربما 30 يومًا فقط. وفي غضون ستة أيام من هذا التقرير الإعلامي، استولت طالبان على كابول.
 ولم يكن مجتمع الاستخبارات فقط. ففي جلسة استماع في يونيو / حزيران، قال وزير الخارجية أنتوني بلينكين إنه "لن يساوي بالضرورة رحيل القوات في يوليو أو أغسطس أو بحلول أوائل سبتمبر بنوع من التدهور الفوري في الوضع".
أوضح بلينكين أن الأمور يمكن أن تأخذ منعطفا نحو الأسوأ، لكنه أشار إلى أن ذلك لن يحدث بهذه السرعة تقريبًا.
وقال بلينكين: "ومهما حدث في أفغانستان، إذا كان هناك تدهور كبير في الأمن - يمكن أن يحدث ذلك جيدًا، فقد ناقشنا هذا من قبل - لا أعتقد أنه سيكون شيئًا سيحدث من يوم الجمعة إلى يوم الاثنين".
في أبريل الماضي توقع بلينكين أن تقدم طالبان غير مرجح لأن العمل العسكري لا يناسب أهدافها وسيتطلب "حربًا طويلة".
قال بلينكين: "لا أحد بدءًا من طالبان، لديه مصلحة في العودة إلى الحرب الأهلية، لأنني أعتقد أن ما يدركه الجميع هو أنه لا يوجد حل عسكري للصراع.
لذا إذا بدأوا شيئًا ما مرة أخرى، سنكون في حرب طويلة، وهذا ليس في مصلحتهم ".
على الرغم من تدهور الوضع بشكل واضح خلال الأسبوع الماضي، تشبثت الإدارة بالأمل في ألا يحدث استيلاء طالبان بهذه السرعة.
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية نيد برايس يوم الثلاثاء: "ان الفكرة التي تقول بان استمرار تقدم طالبان لا يمكن إيقافه، وأنه لا يوجد شيء يمكن أن يقف في طريقها، علينا فقط أن نشاهد ونتكشف- ليس هذا هو الواقع على الأرض". كان هذا منذ ستة أيام.
بينما شكك كبار المسؤولين في إدارة بايدن وحتى بايدن نفسه في حتمية استيلاء طالبان على السلطة، جادلوا مرارًا وتكرارًا بأن الجيش الأفغاني الذي دعمته الولايات المتحدة على مدار العشرين عامًا الماضية لديه قدرة الدفاع عن البلاد.
عندما سئل في 8 يوليو عما إذا كان استيلاء طالبان على السلطة أمرًا حتميًا، أجاب بايدن أنه لم يكن كذلك.
قال بايدن: "لأن ... القوات الأفغانية لديها 300000 مجهزة تجهيزا جيدا مثل أي جيش في العالم وقوة جوية ضد ما يقرب من 75000 من طالبان". هذا ليس حتميا".
 "بالنسبة لتدريب وقدرات [قوات الأمن الوطني الأفغانية] وتدريب الشرطة الفيدرالية ، طالبان ليست حتى قريبة من حيث قدراتها."
استشهد مسؤولو الإدارة مرارًا وتكرارًا بأن 300000 رقما.. وأشاروا إلى أن الجيش الأفغاني جاهز.
قال المتحدث باسم وزارة الدفاع جون كيربي في تموز (يوليو): "أعتقد كما تعلمون، أن القادة الأفغان يفهمون ذلك أيضًا".  إنهم يعرفون كيف يدافعون عن بلدهم، ويعرفون المزايا التي يتمتعون بها.  يتعلق الأمر الآن باستخدام هذه المزايا ، والاستفادة من تلك المزايا ".
شهد المبعوث الخاص لإدارة بايدن إلى أفغانستان، زلماي خليل زاد، في مايو / أيار أنه لا يعتقد أن الجيش الأفغاني سيستسلم بالسرعة نفسها التي استسلم لها في النهاية.
وقال خليل زاد: "أنا شخصياً أعتقد أن التصريحات بأن قواتهم ستتفكك وأن طالبان ستتسلم زمام الأمور في وقت قصير، خاطئة".
كما هو الحال مع العرض أعلاه، ربما تجادل الإدارة بأن الأمر لم يكن يتعلق بالقدرة بقدر ما يتعلق بالإرادة للدفاع عن البلاد.  (قدم بلينكين مثل هذا الدفاع يوم الأحد).
ولكن كما كتب كريج ويتلوك من صحيفة "واشنطن بوست" يوم الإثنين، فإن الكتابة ظلت معلقة لفترة طويلة عندما يتعلق الأمر بعجز الحكومة الأفغانية عن الدفاع عن نفسها.  
استثمرت الإدارة الكثير من الخطاب في احتمالية ارتقاء قادة أفغانستان والجيش إلى مستوى المناسبة، إذا كان هناك الكثير من القتال، وربما كان ذلك مبررًا، لكن الانهيار السريع يشير إلى اتجاه مختلف تمامًا.