على مدى عقود من الزمن، كانت الشركات الأمريكية تتسابق للاستفادة من الاقتصاد الصيني. والآن أصبح المسؤولون الصينيون في وضع بيعي، وهو ما يشكل انعكاساً مذهلاً عن السنوات الماضية.
سبب أهميته: يعرف الرؤساء التنفيذيون أن البلدين متشابكان اقتصاديا بطريقة لا يمكن التراجع عنها بسهولة. لكن المسؤولين التنفيذيين أصبحوا أكثر حذراً، وهي علامة خفية ولكنها مهمة على تحول ديناميكيات القوة الجاري بين الولايات المتحدة والصين.
ما يقولونه: في كثير من الأحيان كانت الشركات الأجنبية على الجانب المهتم، مثل: "هل يمكنك السماح لنا بالدخول؟"، كما قال كيرت تونج، المبعوث الأمريكي السابق إلى هونج كونج، لموقع Axios.
ويضيف تونغ، الذي يعمل حاليا في مجموعة آسيا: "الأمر الآن يشبه إلى حد ما إقناعنا بالبقاء".
قيادة الأخبار: استضاف الرئيس الصيني، شي جين بينغ، الأسبوع الماضي رؤساء تنفيذيين من شركة التوصيل العملاقة FedEx، وشركة تصنيع الرقائق Qualcomm، وشركة التأمين الضخمة Chubb وغيرها.
وكانت هذه هي المرة الثانية، منذ نوفمبر، التي يلتقي فيها "شي" مع مسؤولين تنفيذيين أمريكيين: في الخريف الماضي، تناول العشاء مع مجموعة في سان فرانسيسكو، حيث التقى أيضا بالرئيس بايدن.
وفي الوقت نفسه، يواصل المسؤولون الأمريكيون انتقاد بكين، وهي علامة على استمرار التوترات. وفي خطاب ألقته، حذرت وزيرة الخزانة الأمريكية، جانيت يلين، من الإفراط في الإنتاج في الصين، والذي "يشوه الأسعار العالمية... ويضر الشركات والعمال الأميركيين".
والهدف الرئيسي للصين مع الرؤساء التنفيذيين: إثارة الحماس للاستثمار في الصين، مع لعب شي دوراً ربما لم يكن من الممكن تصوره في السنوات السابقة، عندما طالبت الشركات بالتواجد هناك.
يقول تونغ، الذي حضر تجمع كاليفورنيا: "الخلاصة الرئيسية -التي هي امتداد لحدث سان فرانسيسكو - هي أن شي جين بينغ استضاف نفسه"، وهو ما يخالف تقاليد الاجتماعات التي يستضيفها كبار القادة الآخرين.
ويضيف: "حقيقة أنه بذل جهدا للتحضير بعناية ودعوة مجموعة من الرؤساء التنفيذيين المهمين حقا تظهر قصدا لمحاولة تهدئة المخاوف".
الخلفية: تباطأ تدفق الأموال إلى الصين من الشركات الأجنبية. ولأول مرة على الإطلاق، قام الأجانب بسحب أموال من البلاد أكثر من أولئك الذين استثمروا الأموال خلال فترة من العام الماضي، وذلك وفقا لمقياس واحد.
وتظهر أحدث البيانات الحكومية أن الاستثمار الأجنبي المباشر انخفض بنسبة 20% في الشهرين الأولين من العام، مقارنة بالفترة نفسها من عام 2023.
المؤامرة: ليست الطفرة التي استمرت لسنوات هي التي أغرت الشركات. وتبدو الآفاق الاقتصادية للصين قاتمة في الوقت الحالي، في ظل تباطؤ الطلب وأزمة العقارات التي تلقي بثقلها على الاقتصاد.
كما أدت المخاوف المتعلقة بالأمن القومي والحملات التنظيمية المفاجئة إلى تقويض الثقة.
يقول كايل باس، مدير صندوق التحوط والمستثمر الشهير، لموقع Axios: "كان الأمر كالتالي: الصين هي ثاني أكبر اقتصاد في العالم، وعليك القيام بأعمال تجارية هناك".
"حسنا، لقد أظهر لك شي جين بينغ الآن أنه يستطيع إيقاف الصناعات".
وفي أوقات الازدهار الاقتصادي، "أغمضت بعض الشركات أعينها" وسلمت التكنولوجيا الخاصة بها إلى الصين، كما يقول ويندي كاتلر، وهو مسؤول تجاري كبير سابق في إدارة أوباما. "كان هذا هو ثمن البقاء في السوق الصينية، وشعروا أن الأمر يستحق العناء".
والآن هناك المزيد من الشكوك: "تتشكك الشركات عندما تقول الصين: نحن منفتحون على الأعمال التجارية، ثم يتم احتجاز أحد كبار المسؤولين التنفيذيين في مجال الأعمال ويتم إصدار تشريعات جديدة تتعلق بالأمن"، كما يقول كاتلر، نائب الرئيس الحالي للرابطة الآسيوية. يقول معهد سياسات المجتمع.
خلاصة القول: رغم الوضع الصعب الحالي، فإن الشركات المتعددة الجنسيات لن تتخلى عن أمتها بالكامل عن طيب خاطر، وهو أحد الآثار الجانبية للعلاقات الاقتصادية العميقة بين الولايات المتحدة والصين.
