أعلن الاتحاد الأوروبي (EU) تعيين قائداً جديداً لمهمته البحرية المُكلفة بحماية الشحن التجاري وحرية الملاحة في البحر الأحمر وخليج عدن.
وقال الاتحاد في بيان صحفي مقتضب، الاثنين: "سلم العميد البحري اليوناني؛ كونستانتينوس بيتيكاكيس مهام قائد قوة (EUNAVFOR ASPIDES) إلى مواطنه العميد البحري ميخائيل بانتوفاكيس، في الثاني من فبراير/شباط الجاري".
وأضاف البيان أن عملية التسليم جرت على متن الفرقاطة الحربية الإيطالية الرائدة (MARTINENGO)، وبحضور قائد العملية، الأميرال البحري اليوناني؛ فاسيليوس جريباريس.
وأكد الاتحاد الأوروبي، أن العميد بيتيكاكيس، وخلال توليه مهمة القيادة منذ مطلع نوفمبر/تشرين الثاني الماضي، دعم "التزام الاتحاد بحماية حرية الملاحة وأرواح البحارة والسلع المشتركة العالمية".
وأشار البيان إلى أن قائد العملية الأوروبية؛ جريباريس، كان قد منح في اليوم السابق، طاقم السفينة الحربية اليونانية (HYDRA)، ميدالية الاتحاد الأوروبي، نظير جهودهم في تنفيذ المهام الموكلة بهم في حماية حرية الملاحة في منطقة العمليات.