أصدرت الولايات المتحدة يوم الجمعة تحذيرا صارخا جديدا مفاده أن الغزو الروسي لأوكرانيا يمكن أن يبدأ خلال دورة الألعاب الأولمبية الحالية.
وقال جيك سوليفان مستشار الأمن القومي للصحفيين في البيت الأبيض "أريد أن أكون واضحا: يمكن أن تبدأ خلال الأولمبياد" لكنه سرعان ما أضاف أن الولايات المتحدة لا يمكنها القول ما إذا كان الرئيس الروسي فلاديمير بوتين قد اتخذ قرارًا للقيام بذلك.
وقال سوليفان أيضا إن الوضع أصبح سيئا للغاية لدرجة أن الأمريكيين في أوكرانيا يجب أن يغادروا "على الفور".
في وقت سابق يوم الجمعة أجرى الرئيس جو بايدن مكالمة مع قادة عبر الأطلسي لرسم الخطوات التالية حيث لم تظهر المحادثات بشأن الحشد العسكري الروسي بالقرب من أوكرانيا أي علامة على نزع فتيل الأزمة.
وتحدث بايدن عن "التنسيق في كل من الدبلوماسية والردع" مع قادة كندا وفرنسا وألمانيا وإيطاليا وبولندا ورومانيا والمملكة المتحدة وحلف شمال الأطلسي والمفوضية الأوروبية والمجلس الأوروبي، بحسب البيت الأبيض.
والتزم الرئيس الصمت إلى حد كبير بشأن أوكرانيا خلال الأيام القليلة الماضية، وعقد بدلاً من ذلك فعاليات عامة تركز على الاقتصاد الأمريكي.
وقال الأمين العام لحلف شمال الأطلسي ينس ستولتنبرغ يوم الجمعة في بروكسل "هذه لحظة خطيرة لأمن أوروبا".
انخرط القادة الأوروبيون في دبلوماسية مكثفة مع روسيا وأوكرانيا خلال الأسابيع العديدة الماضية لتجنب الحرب في أوروبا الشرقية. لكن المحادثات فشلت حتى الآن في تحقيق الكثير من التقدم الواضح.
وسافر الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون إلى موسكو للقاء نظيره الروسي، فلاديمير بوتين، قبل لقاء الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في العاصمة الأوكرانية كييف، في اليوم التالي.
وأجرت روسيا وأوكرانيا محادثات يوم الخميس في برلين برئاسة ألمانيا وفرنسا، لكن بعد تسع ساعات من المناقشات فشلت حتى في الاتفاق على إصدار بيان مشترك.
كان المسؤولون الغربيون يأملون في أن تؤدي الجولة الأخيرة مما يسمى بـ "محادثات صيغة نورماندي" إلى دفع الدبلوماسية التي يقوم بها ماكرون ومسؤولون آخرون يتنقلون بين العواصم على مدار الأسبوعين الماضيين.
ومع ذلك، ظل الجانبان في مأزق بسبب إصرار روسيا على أن تتحدث الحكومة الأوكرانية مباشرة مع القادة الانفصاليين المدعومين من روسيا في شرق أوكرانيا.
قال بايدن يوم الاثنين إن على الأمريكيين الموجودين حاليًا في أوكرانيا المغادرة ويوم الخميس كرر هذه الرسالة بإلحاح أكبر.
وقال بايدن يوم الخميس في مقابلة مع شبكة إن بي سي نيوز : "على المواطنين الأمريكيين المغادرة الآن" . ليس الأمر وكأننا نتعامل مع منظمة إرهابية. نحن نتعامل مع واحد من أكبر الجيوش في العالم. إنه وضع مختلف للغاية ويمكن أن تسوء الأمور بسرعة ".
يقول كبار المسؤولين الأمريكيين إنهم لا يعتقدون أن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين قد اتخذ قرارًا بشأن غزو أوكرانيا، على الرغم من أنه حشد أكثر من 100000 جندي على الحدود الروسية مع أوكرانيا.
وحذرت الولايات المتحدة ودول غربية أخرى من عواقب اقتصادية وخيمة لروسيا إذا قامت بغزوها. وتنفي روسيا أنها تخطط للقيام بذلك.
من ناحية أخرى بدأت روسيا وبيلاروسيا يوم الخميس 10 أيام من التدريبات المشتركة في بيلاروسيا شمال أوكرانيا.
وقال وزير الخارجية أنتوني بلينكين يوم الجمعة في ملبورن أستراليا: "كما قلنا من قبل، نحن في نافذة يمكن أن يبدأ فيها الغزو في أي وقت". "لكي نكون واضحين، قد يكون ذلك خلال الأولمبياد".
من المقرر أن تنتهي دورة الألعاب الأولمبية الشتوية  التي تقام في بكين، يوم 20 فبراير.