وصف الرئيس التركي رجب طيب أردوغان وسائل التواصل الاجتماعي يوم السبت بأنها واحدة من التهديدات الرئيسية للديمقراطية.

تخطط حكومة أردوغان لمتابعة تشريع يجرم نشر الأخبار الكاذبة والمعلومات المضللة عبر الإنترنت ، لكن المنتقدين يقولون إن التغييرات المقترحة ستشدد القيود على حرية التعبير.

وقال أردوغان في رسالة بالفيديو إلى مؤتمر اتصالات نظمته الحكومة في اسطنبول "وسائل التواصل الاجتماعي ، التي وُصفت بأنها رمز للحرية عند ظهورها لأول مرة ، تحولت إلى أحد المصادر الرئيسية لتهديد الديمقراطية اليوم".

وأضاف: "نحاول حماية شعبنا ، وخاصة الفئات الضعيفة من مجتمعنا ، من الأكاذيب والمعلومات المضللة دون المساس بحق مواطنينا في الحصول على معلومات دقيقة ومحايدة".

أقرت تركيا قانونًا العام الماضي يطالب منصات التواصل الاجتماعي التي لديها أكثر من مليون مستخدم بالحفاظ على ممثل قانوني وتخزين البيانات في البلاد. منذ ذلك الحين ، أنشأت شركات وسائل التواصل الاجتماعي الكبرى ، بما في ذلك Facebook و YouTube و Twitter ، مكاتب في تركيا.
وبحسب تقارير إعلامية موالية للحكومة ، فإن التشريع الجديد سيعاقب على نشر "المعلومات المضللة" و "الأخبار الكاذبة" بالسجن لمدة تصل إلى خمس سنوات. كما أنه سيؤسس منظمًا لوسائل التواصل الاجتماعي.

تخضع معظم الشركات الإعلامية الكبرى في تركيا لسيطرة الحكومة ، مما يجعل وسائل التواصل الاجتماعي منفذاً هاماً للأصوات المعارضة.

تقرير فريدوم هاوس على الإنترنت ، الذي نُشر في سبتمبر ، وصف تركيا بأنها "ليست حرة" ، مشيرًا إلى إزالة المحتوى الذي ينتقد الحكومة ومحاكمة الأشخاص الذين ينشرون تعليقات "غير مرغوب فيها" على وسائل التواصل الاجتماعي.