اعترفت طهران يوم الأربعاء ان سفينة شحن إيرانية ترسو قبالة سواحل اليمن منذ سنوات كقاعدة للحرس الثوري شبه العسكري، تعرضت للهجوم امس الثلاثاء.
وأكدت وزارة الخارجية الإيرانية الهجوم على السفينة "سافيز" المشتبه في أن إسرائيل هي من نفذته.  
جاء الهجوم في الوقت الذي جلست فيه إيران والقوى العالمية في فيينا لإجراء أول محادثات حول احتمال عودة الولايات المتحدة إلى اتفاق طهران النووي الممزق، مما يُظهر أن التحديات المقبلة لا تكمن فقط في تلك المفاوضات.
جاء الوجود الطويل للسفينة في المنطقة، الذي انتقدته السعودية مرارًا وتكرارا، في الوقت الذي يقول فيه خبراء الغرب والأمم المتحدة إن إيران قدمت الأسلحة والدعم للمتمردين الحوثيين في اليمن وسط الحرب المستمرة منذ سنوات في ذلك البلد. وتنفي إيران تسليح الحوثيين رغم ارتباط المكونات الموجودة في أسلحة المتمردين بطهران.
وصفت إيران سابقًا السفينة سافيز بأنها تساعد في جهود "مكافحة القرصنة" في البحر الأحمر ومضيق باب المندب، وهو نقطة اختناق حاسمة في الشحن الدولي.  ووصف بيان منسوب للمتحدث باسم وزارة الخارجية سعيد خطيب زاده السفينة بأنها سفينة تجارية.
وقال خطيب زاده "لحسن الحظ لم ترد أنباء عن سقوط ضحايا .. والتحقيقات الفنية جارية."  وستتخذ بلادنا جميع الإجراءات اللازمة من خلال السلطات الدولية. "
في بيان سابق للتلفزيون الحكومي، وقف مذيع بقصة لصحيفة نيويورك تايمز التي نقلت عن مسؤول أمريكي مجهول، كدليل على ان إسرائيل أبلغت أمريكا بأنها نفذت هجومًا صباح الثلاثاء على السفينة.  ورفض المسؤولون الإسرائيليون التعليق على الحادث عندما اتصلت بهم وكالة أسوشيتيد برس ، وكذلك فعل مالك سافيز.
ومع ذلك، أثار رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو يوم الثلاثاء قضية إيران في خطاب ألقاه أمام حزب الليكود بعد أن طُلب منه تشكيل حكومة في أعقاب الانتخابات الأخيرة في البلاد.
وقال نتنياهو: "يجب ألا نعود إلى الاتفاق النووي الخطير مع إيران، لأن إيران النووية تشكل تهديدًا وجوديًا لدولة إسرائيل وتهديدًا كبيرًا لأمن العالم بأسره".
وصف الرئيس الإيراني حسن روحاني محادثات فيينا بأنها "ناجحة" أثناء حديثه إلى مجلس وزرائه الأربعاء.
وقال "اليوم ، يتم سماع بيان واحد موحد مفاده أن جميع أطراف الاتفاق النووي توصلوا إلى أنه لا يوجد حل أفضل من الاتفاق".
وألقت وكالة أنباء تسنيم الإيرانية شبه الرسمية، التي يعتقد أنها قريبة من الحرس الثوري، باللائمة في الانفجار على متفجرات مزروعة في بدن سافيز.  ولم تلم أحدا على الهجوم وقالت إن المسؤولين الإيرانيين من المرجح أن يقدموا مزيدا من المعلومات في الأيام المقبلة.
في بيان ، قالت القيادة المركزية للجيش الأمريكي فقط إنها "على علم بتغطية إعلامية لحادث يتعلق بسفيز في البحر الأحمر"
وقالت القيادة "يمكننا أن نؤكد أنه لم تشارك أي قوات أمريكية في الحادث".  "ليس لدينا معلومات إضافية لتقديمها."
وصلت السفينة سافيز ، المملوكة لشركة خطوط الشحن الإيرانية التابعة للدولة الإسلامية، إلى البحر الأحمر في أواخر عام 2016 ، وفقًا لبيانات تتبع السفن.  في السنوات التي تلت ذلك، استقرت قبالة أرخبيل دهلك، وهي سلسلة من الجزر قبالة ساحل دولة إريتريا الأفريقية القريبة في البحر الأحمر.  من المحتمل أنها تلقت تجديدات الإمدادات وبدلت الطاقم عبر السفن الإيرانية المارة باستخدام الممر المائي.
وأظهرت مواد إحاطة من الجيش السعودي حصلت عليها وكالة أسوشييتد برس في وقت سابق رجالًا على متن السفينة يرتدون زيًا مموهًا وزيًا عسكريًا، بالإضافة إلى قوارب صغيرة قادرة على نقل البضائع إلى الساحل اليمني.  تضمنت مواد الإحاطة هذه أيضًا صورًا تظهر مجموعة متنوعة من الهوائيات على السفينة التي وصفتها الحكومة السعودية بأنها غير عادية لسفينة شحن تجارية، مما يوحي بأنها أجرت مراقبة إلكترونية.  وأظهرت صور أخرى أن السفينة بها مدافع رشاشة من عيار 0.50.
وقد أطلق معهد واشنطن لسياسة الشرق الأدنى على سافيز اسم "السفينة الإيرانية الأم" في المنطقة، ووصفها بالمثل بأنها قاعدة لجمع المعلومات الاستخباراتية ومستودع أسلحة للحرس الثوري.
كانت سافيز تخضع لعقوبات دولية حتى الاتفاق النووي الإيراني لعام 2015 مع القوى العالمية، الذي شهد حصول طهران على إعفاء اقتصادي مقابل الحد من تخصيب اليورانيوم.  جددت إدارة ترامب لاحقًا العقوبات الأمريكية على سافيز كجزء من قرارها بالانسحاب من جانب واحد من الاتفاق.
في يونيو 2019، انقذت المملكة العربية السعودية إيرانيًا في حالة حرجة قبالة سافيز بعد أن قدمت طهران طلبًا من خلال الأمم المتحدة للحصول على المساعدة.
وسط التوترات الأوسع نطاقا بين الولايات المتحدة وإيران، استهدفت سلسلة من الانفجارات الغامضة سفنا في المنطقة، بما في ذلك بعض البحرية الأمريكية التي ألقت باللوم فيها على إيران.  ومن بين السفن التي تضررت مؤخرا حاملة سيارات مملوكة لإسرائيل في هجوم ألقى نتنياهو باللوم فيه على إيران، و سفينة شحن إيرانية أخرى في البحر الأبيض المتوسط.
كما ألقت إيران باللوم على إسرائيل في سلسلة الهجمات الأخيرة ، بما في ذلك انفجار غامض في يوليو دمر مصنعًا متطورًا لتجميع أجهزة الطرد المركزي في منشأة نطنز النووية.  ومن الأمثلة الأخرى مقتل محسن فخري زاده، العالم الإيراني البارز الذي أسس البرنامج النووي العسكري للجمهورية الإسلامية قبل عقدين من الزمن.