عندما تولى جو بايدن منصبه ، كانت إحدى تحركاته الأولى هي رفض تصنيف إدارة ترامب في اللحظة الأخيرة للحوثيين كمنظمة إرهابية ، بعد تحذيرات من الأمم المتحدة  وجماعات الإغاثة من أن فرض العقوبات سيؤدي إلى تفاقم المجاعة في اليمن. 

قال وزير الخارجية أنطوني بلينكين في بيان في فبراير 2021: "تهدف عمليات الإلغاء إلى ضمان ألا تعرقل السياسات الأمريكية ذات الصلة مساعدة أولئك الذين يعانون بالفعل مما يُطلق عليه أسوأ أزمة إنسانية في العالم".

تدرس إدارة بايدن الآن عكس هذا الاجراء وإعادة تصنيف الحوثيين كمجموعة إرهابية بناءً على طلب دولة الإمارات العربية المتحدة الغنية بالنفط، على الرغم مما يقول الخبراء إنه سيكون له عواقب وخيمة على الشعب اليمني. 
شن المتمردون الحوثيون الذين يسيطرون على العاصمة اليمنية منذ 2014 مؤخرًا هجومًا نادرًا على الإمارات لمشاركتها في الحرب التي تقودها السعودية في اليمن.

طرح بايدن لأول مرة إمكانية إعادة تصنيف الحوثيين في مؤتمر صحفي في 19 يناير ، قائلاً: "إننا نلقي نظرة فاحصة داخليًا داخل الحكومة الأمريكية لتحديد ما يخدم مصالح أمننا القومي بشكل أفضل؛ ما الذي يخدم رغبتنا في أن نكون شريكًا للمملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة والدول الأخرى المهددة بهجمات الحوثيين".

يبدو أن البيت الأبيض يفكر بجدية في التغيير، في أواخر كانون الثاني (يناير)، وزع مجلس الأمن القومي التابع لبايدن مذكرة تستكشف الاحتمال، وفقًا لمسؤول استخباراتي أمريكي ومسؤول بمركز أبحاث مطلع على الأمر، المذكرة، وهي ورقة خيارات سياسية صادرة عن مجلس الأمن القومي، تنظر في تصنيف الحوثيين على أنهم منظمة إرهابية أجنبية، أو إرهابيون عالميون محددون بشكل خاص، أو مزيج من الاثنين، حسبما قال المصدران لموقع The Intercept بشرط عدم الكشف عن هويتهما لمناقشة الأمور الحساسة.

ناقش مسؤولون إداريون رفيعو المستوى الورقة خلال اجتماع يوم الجمعة 4 فبراير للجنة نواب مجلس الأمن القومي، وهو منتدى رفيع بين الوكالات للنظر في مسائل سياسة الأمن القومي، بحسب المصادر.
 انقسم المسؤولون الذين ناقشوا الورقة، حيث أعرب ممثلون من وزارة الخارجية عن معارضتهم الشديدة للاجراءات.

قد يواجه بايدن أيضًا ضغوطًا من أعضاء الكونجرس الذين يضغطون من أجل تصنيف الحوثيين كارهابيين.
 يخطط أعضاء لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب، سيث مولتون-ديمقراطي، ماساتشوستس، ومايك والتز- جمهوري من فلوريدا ، لإرسال خطاب إلى بايدن يضغط عليه بشأن هذه المسألة ، وهو ما أفادت به بوليتيكو الأسبوع الماضي.

ويحذر الخبراء من أن كلا التصنيفين يمكن أن يؤدي إلى عواقب، حيث من المرجح أن يجعل كلا التصنيفين من الصعب أو المستحيل على المنظمات غير الحكومية تقديم المساعدة الإنسانية إلى البلاد.
 يتمثل الاختلاف الرئيسي بين الفئتين في أن وزارة الخزانة تحتفظ بقائمة الإرهابيين العالميين المصنفين خصيصًا وتصادر أصول أي أفراد أو مجموعات مدرجة فيها ، بينما تتحكم وزارة الخارجية في قائمة المنظمات الإرهابية الأجنبية.

قال بروس ريدل، الزميل البارز في مركز معهد بروكينغز سياسة الشرق الأوسط.

وردد سكوت بول، كبير مديري السياسات الإنسانية في منظمة أوكسفام أمريكا، مخاوف ريدل، مشيرًا إلى التأثير الضار للعقوبات حتى على المساعدات الإنسانية. 
قال بول إنه نتيجة لعقوبات إدارة ترامب ، "تأثرت حتى الواردات التي تغطيها التراخيص بشدة وأصبحت السلع الحيوية مثل الغذاء والدواء أكثر ندرة".

حرب اليمن تضع أفقر دولة في المنطقة ضد أغنى دولة، المملكة العربية السعودية.
 بعد أن سيطر المتمردون الحوثيون على العاصمة اليمنية وأطاحوا بالحكومة المدعومة من السعودية في عام 2014، تدخلت المملكة العربية السعودية، وقادت تحالفا جويا سعى إلى إخراج الحوثيين من السلطة. 
وشكلت الحملة الجوية، التي تقترب من عامها السابع، أكثر من 24 ألف غارة جوية أسفرت عن مقتل ما يقرب من 9000 مدني وإصابة 10 آلاف آخرين، وفقًا لمشروع بيانات اليمن، مما أدى إلى اتهامات بارتكاب جرائم حرب. 
على الرغم من الحملة الشرسة، لا يزال الحوثيون يسيطرون على العاصمة ومعظم شمال اليمن.

شن الحوثيون عدة هجمات استهدفت الإمارات مؤخرًا، وفتحوا جبهة جديدة في الحرب. 
وقالت تريتا بارسي، نائبة الرئيس التنفيذي لمعهد كوينسي: "حدثت الهجمات الصاروخية لأن الإمارات والسعودية كثفتا هجماتهما على اليمن في الفترة من ديسمبر إلى أوائل يناير". وساهمت الإمارات، العضو الرئيسي في التحالف العسكري الذي تقوده السعودية ضد اليمن، بمقاتلين موالين وطائرات مقاتلة. 
قال التحالف إن غاراته الجوية في الأسابيع الأخيرة أصابت العاصمة صنعاء والعديد من المحافظات الأخرى.

قال بارسي: "لا ينبغي أن نتخذ أي جانب، سواء كان جانب الحوثيين أو السعوديين".

قال مسؤول المخابرات الأمريكية إن ورقة سياسة إدارة بايدن قد صيغت ردًا على هجوم الحوثيين بطائرة مسيرة على قاعدة الظفرة الجوية في أبو ظبي في 24 يناير / كانون الثاني، حسب ما قال مسؤول بمؤسسة فكرية على دراية بالورقة.
 أطلقت قوات الحوثي صواريخ باليستية على القاعدة الجوية، ورد أنه تم اعتراضها. 
وعلى الرغم من عدم وقوع إصابات، أشارت القيادة المركزية الأمريكية في بيان صحفي إلى وجود القوات الأمريكية في القاعدة الجوية.
 كان الهجوم غير معتاد في استهدافه للإمارات، المملكة الصحراوية التي تمتعت حتى الآن بسلام نسبي بمعايير المنطقة واجتذبت استثمارات أجنبية كبيرة، وفي غضون ساعات من الهجوم الإماراتي تراجعت أسواق الأسهم.

وفي هجوم آخر، في 17 يناير / كانون الثاني،  فجرت صواريخ وطائرات مسيرة عدة صهاريج وقود  في أبو ظبي، مما أسفر عن مقتل ثلاثة أشخاص.
 قال يحيى سريع، المتحدث العسكري باسم الحوثيين، إن الهجمات على الإمارات ستستمر حتى تنهي الإمارات مشاركتها في الحرب في اليمن.

قال بارسي، من معهد كوينسي، "لقد نجحت الإمارات والسعوديون في جعل هذه معركتنا، في حين لم تكن معركة [الولايات المتحدة] في المقام الأول". "خلاصة القول هي أننا لا ينبغي أن نشارك في هذه الحرب، يجب أن نشارك فقط في إنهائها."