اندلعت حرب إسرائيل وحماس -من المُحتمل أن تتحول إلى صراع أوسع- مما أفسد جهود ثلاثة رؤساء أمريكيين مصممين على تحويل الموارد الأمريكية والتركيز بعيدًا عن الشرق الأوسط.
فور هجوم حماس في 7 أكتوبر/ تشرين الأول، تحرك الرئيس الأمريكي (جو بايدن) بسرعة لدعم إسرائيل، الحليف المهم الأمريكي، وردع توسع العنف. ومع ذلك، في الوقت الحالي، أصبح الصراع في مأزقٍ مأساوي.
وتتلقى أهداف الأمن التي تحرك الحرب دعمًا واسعًا من الجمهور الإسرائيلي، ومع ذلك، فقد فشلت أشهر العمليات الإسرائيلية المكثفة في القضاء على حماس، وقتلت عشرات الآلاف من المدنيين الفلسطينيين، وأسفرت عن كارثة إنسانية في قطاع غزة. ومع تصاعد الأزمة، زادت المشاركات الأمريكية في الشرق الأوسط.
وفي الأشهر التي تلت السابع من أكتوبر/تشرين الأول، قدمت واشنطن شحناتِ مساعداتٍ لسكان غزة المحاصرين، وقامت بشنِّ عملياتٍ عسكرية لحماية النقل البحري، وعملت على احتواء ميليشيا حزب الله الشيعية اللبنانية، وسعت للحد من قدرات الميليشيات المضطربة الأخرى من العراق إلى اليمن، وسعت لتحقيق مبادرات دبلوماسية طموحة لتعزيز تطبيع العلاقات بين إسرائيل والمملكة العربية السعودية.
ويشكل إعادة التواصل مع الشرق الأوسط مخاطر على بايدن، خاصةً فيما يتعلق بحملتهِ للانتخابات المقبلة ضد سلفه دونالد ترامب، الذي كان نقده للتكلفة البشرية والاقتصادية لحروب أمريكا في العراق وأفغانستان وهو ما لقي ترحيبًا من الناخبين ويُعزز حملته الرئاسية في عام 2016.
في استطلاعٍ للرأي أجرته كوينيبياك بعد ثلاثة أسابيع من هجوم حماس، أعرب 84% من الأميركيين عن قلقهم الشديد من أن الولايات المتحدة يمكن أن تنجرف إلى الانخراط المباشر في النزاع في الشرق الأوسط، وأظهر استطلاع للآراء الذي أجرته مؤسسة بيو في فبراير/شباط 2024 أن واحدًا من بين كل خمسة مشاركين يوافق على أن الولايات المتحدة يجب أن تقوم بمبادرةٍ "رئيسية" دبلوماسية لإنهاء حرب إسرائيل وحماس، لكن المخاطر المترتبة على الخوف والتردد أكبر بكثير.
ويستفيد أحد اللاعبين الإقليميين بشكلٍ خاص من تردد واستبعاد واشنطن: الجمهورية الإسلامية في إيران. وفي الواقع، يتيح المأزق في الشرق الأوسط فرصة لتحقيق اختراق في استراتيجية طهران التي استمرت أربعة عقود لضعف أحد أعدائها الإقليميين الرئيسيين، إسرائيل، وإذلال الولايات المتحدة والقيام بتقليص تأثيرها بشكل جذري في المنطقة.
هدف نظام إيران الإسلامي هو أن يكون مُلهِمًا لانتفاضاتٍ دينية تقليدية بعد ثورته الخاصة في عام 1979، وفي نظر العديد من المراقبين، قد يبدو أنه فشل في ذلك.
وفي الواقع، كانت المعتقدات السائدة في واشنطن وفي أماكن أخرى غالبًا تُشير إلى أن إيران أصبحت محصورة ومعزولة، لكن هذا لم يكن صحيحًا أبدًا. بدلًا من ذلك، وضعت طهران استراتيجية محسوبة لتمكين الميليشيات الموكلة والتأثير في العمليات في منطقتها، مع الحفاظ على إمكانية إنكارها، وقد تم تبرير ذكاء هذا النظام من خلال نطاق الدمار الهائل لهجوم حماس والهجمات التالية من قبل الميليشيات المرتبطة بإيران في العراق ولبنان واليمن.
والمشهد الاستراتيجي في الشرق الأوسط بعد السابع من أكتوبر/تشرين الأول تم إنشاؤه بشكلٍ كبير من قبل إيران ويعمل في صالحها، وترى طهران به فرصة في الفوضى، حيث يقوم قادة إيران بالاستغلال والتصعيد في حرب غزة لرفع مكانة نظامهم، وضعف وتشويه سمعة إسرائيل، وتقويض مصالح الولايات المتحدة، وتشكيل النظام الإقليمي بما يخدم مصلحتهم.
والحقيقة هي أن الجمهورية الإسلامية الآن في وضعٍ أفضل من أي وقتٍ مضى للسيطرة على الشرق الأوسط، بما في ذلك الحصول على القدرة على عرقلة الشحن في نقاطٍ ضيّقةٍ حرجة متعددة.
وإذا لم يتم ضبطها، فإن التوسع الكبير لتأثير إيران سيكون له تأثيرٌ كارثي على إسرائيل والمنطقة الأوسع والاقتصاد العالمي. ولكي يعرقل هذا التضخم في قوة إيران، يحتاج بايدن بشكلٍ عاجل إلى صياغة وتنفيذ استراتيجية واضحة لحماية المدنيين الفلسطينيين من تحمل عبء العمليات العسكرية الإسرائيلية، ومواجهة استراتيجية إيران الحربية غير المباشرة، وتقليل قُدرات شركاء طهران. وتحقيق هذه الأهداف سيتطلب مجموعة من الخطوات الصعبة من قِبل واشنطن، والأميركيون متعبون من الأعباء العسكرية والاقتصادية والبشرية لالتزامات بلادهم في الشرق الأوسط. لكن لا توجد قوة عالمية غير الولايات المتحدة لديها القدرة العسكرية والدبلوماسية لإحباط أكثر طموحات إيران تدميرًا من خلال إدارة التصعيد في الصراع بين إسرائيل وحماس واحتواء آثاره الأكثر تدميرًا على المدى الطويل.
• نظرية الفوضى:
مُنذ استيلاء حماس على قطاع غزة عام 2007، كانت إيران الراعي الأساسي للمجموعة. وقدمت طهران الأموال والمواد والدعم الآخر الذي جعل هجوم السابع من أكتوبر/تشرين الأول ممكنًا، بما في ذلك التكنولوجيا العسكرية والمعلوماتية وما يصل إلى 300 مليون دولار سنويًا في المساعدة المالية. وقدمت طائراتٍ مُسيّرة وصواريخ، بالإضافة إلى البُنية التحتية والتدريب لمساعدة حماس في بناء أسلحتها الخاصة - أسلحة استخدمتها حماس لمواصلة استهداف إسرائيل لعدة أشهر بعد الهجوم الأول.
وبعد السابع من أكتوبر/تشرين الأول، قامت الميليشيات المدعومة من إيران بتصعيدٍ سريع لأنشطتها المعادية التي تستهدف القوات الإسرائيلية والأمريكية في المنطقة. وقد تسببت هذه الهجمات في أكثر من مئة قتيل بين أفراد الخدمة الأمريكية. كما قامت جماعة الحوثيين، المجموعة المسلحة المدعومة من إيران التي تحكم جزءًا كبيرًا من سكان اليمن، بشنِّ هجماتٍ على السفن التي تُبحر في البحر الأحمر، مما أدى إلى انخفاض نسبة المرور عبر قناة السويس بنسبة 50% في الشهرين الأولين من عام 2024. ووفقًا لشهادة الجنرال (مايكل كوريلا)، رئيس القيادة المركزية الأمريكية، في مارس/ آذار، فإن تصاعد الضربات من قِبل حلفاء إيران والردود العسكرية الأمريكية التالية قد قوّضت منظماتٍ إرهابية غير مرتبطة بطهران، ما أدى إلى زيادة في الهجمات من قبل مجموعات مثل تنظيم الدولة الإسلامية، المعروف أيضًا بـ"داعش".
وقامت إيران أيضًا بخطواتٍ واضحة لرفع ملفها الدبلوماسي عقب السابع من أكتوبر/تشرين الأول. وفي الأيام التي تلت هجوم حماس، تحدث الرئيس الإيراني (إبراهيم رئيسي) مباشرة عبر الهاتف لأول مرة مع ولي العهد السعودي (محمد بن سلمان)، وفي نوڤمبر، شارك في قمة إقليمية في الرياض. وقام مسؤولون إيرانيون آخرون، مثل وزير الخارجية (حسين أمير عبداللهيان)، بجولاتٍ في المنطقة وخارجها، سعيًا لتموضع بلادهم كوسيطٍ موثوق به حتى وإن بقي النظام يدعم حماس.
ولا يمكن أن تكون أي من هذه التطورات نتيجة مجرد رؤية إيران لفرص جديدة في الفوضى واتخاذ خطوات فرصية واندفاعية، بل إنها نتاج خطة مجربة في الزمن. فمنذ تأسيس الجمهورية الإسلامية، كان لديها قادة ذوي طموحات واسعة، ومنذ 1979، اعتبرت البلاد الفوضى والاضطراب، سواء داخليًا أو قريبًا، فرصة للتقدم بمصالحها ونفوذها. حتى غزو العراق لإيران عام 1980 عمل لصالح الثيوقراطية الناشئة من خلال تعزيز الدعم الداخلي للنظام الجديد في طهران، وتوفير مناسبة لبناء صناعة دفاعية قوية محلية، وتمكين النظام من البقاء في مراحله الأولى.
واستخدمت طهران الحرائق المتتالية في منطقتها لتعزيز موقفها.
تاريخيًا، جاءت بعض الفرص الأكثر قيمة نتيجة لأخطاء واشنطن وشركائها في المنطقة، مثل غزو العراق من قبل الولايات المتحدة عام 2003. وتمكنت طهران بسرعة من الاستفادة من هذا الصراع الذي جلب 150,000 جندي أمريكي إلى عتبة إيران. وتم إطاحة الرئيس العراقي (صدام حسين)، الذي كان يُشكّل أكبر تهديد قائم على وجود القيادة الإيرانية، واستُبدل نظامه بدولة ضعيفة يقودها شيعة غير راضين لديهم صلات سابقة بطهران التي استغلت أفضل اللحظات الأخرى للفوضى الإقليمية في السنوات التالية.
وبدءًا من 2013، عمل الحرس الثوري الإسلامي الإيراني (IRGC) مع حزب الله كوكيلها الرئيسي، على تعبئة كتائب من الشيعة الأفغان والباكستانيين في ميليشيا شيعية عابرة للحدود للدفاع عن نظام (بشار الأسد) المحاصر في سوريا. وفي نهاية المطاف، أقامت طهران شراكة فعالة مع روسيا خلال الحرب الأهلية السورية، والتي تطورت إلى تعاون استراتيجي واسع بعد غزو الرئيس الروسي (فلاديمير بوتين) لأوكرانيا.
وأحد العناصر الرئيسية في استراتيجية إيران في منطقتها هو زراعة "محور المقاومة"، وهو شبكة فضفاضة من الميليشيات الإقليمية ذات الهياكل التنظيمية المتميزة والمصالح المتداخلة والروابط مع المؤسسات الأمنية والدينية في إيران. وقد أكد مؤسس الجمهورية الإسلامية، (آية الله روح الله الخميني)، أن تصدير الثورة ضروري لبقاء النظام، وقد أشار إلى أنه إذا استمرت الثيوقراطية "في بيئة مغلقة"، فإنها "بالتأكيد ستواجه الهزيمة". وبصراحة، كان خميني وتلاميذه مُصممين على إشعال موجة أوسع من الاضطرابات المقودة بالإسلام ضد النظم الملكية العلمانية والجمهوريات في الشرق الأوسط، وقد طوروا بنية تحتية مكرسة للإطاحة بالوضع الراهن في العالم الإسلامي. وخلال العقدين الأولين لحكم الجمهورية الإسلامية، عمل قادة إيران مع مجموعات وكالة في الخليج الفارسي وغيرها للمساعدة في تحريض محاولة انقلاب في البحرين عام 1981، وتفجيرات عام 1983 لسفارة الولايات المتحدة ومصالح أمريكية أخرى في الكويت، ومحاولة اغتيال أمير الكويت عام 1985، والتظاهرات المثيرة للجدل ضد السعودية والولايات المتحدة خلال الحج السنوي إلى مكة المكرمة، وتفجير الثكنة العسكرية الأمريكية في السعودية عام 1996، وغيرها من الأعمال الخبيثة ضد جيرانها.
• منذ 1979، تعتبر إيران الفوضى فرصة لها.
لم تتحقق الموجة الثورية التي كان خميني يأمل فيها. على الرغم من أن توقعات القادة الإيرانيين بحدوث انتفاضة واسعة النطاق ضد النظام الإقليمي القائم أُحبطت، إلا أنهم وجدوا تطلعاتهم مؤكدة من خلال ظهور مجموعاتٍ مقاتلة متعاطفة تسعى للحصول على رعاية الدولة الثورية. وقد أتاحت الاستثمارات المبكرة للجمهورية الإسلامية لها أصولًا قيّمة أثبتت جدارتها في جهودها لاحقًا: حزب الله.
فبعد غزو إسرائيل للبنان في عام 1982، بدأ الحرس الثوري الإسلامي الإيراني الناشئ في تدريب وتنسيق حزب الله، وهو فصيلٌ شيعي ناشئ. جعلت المساعدة الإيرانية حزب الله أكثر فعالية على الفور، نفذت الحزب سلسلة من التفجيرات الانتحارية المدمرة في المنشآت الحكومية الفرنسية والأمريكية في عامي 1983 و1984 في لبنان، بالإضافة إلى عمليات خطفٍ وعنف في مناطق أخرى، مثل تفجير مركز للجالية اليهودية في الأرجنتين عام 1994، وتفجير حافلة في بلغاريا أسفر عن مقتل خمسة سياح إسرائيليين عام 2012.
ومن خلال جناحها السياسي، نجح حزب الله في التغلغل في الحكومة اللبنانية، حيث نصب أعضاء للحزب في البرلمان والحكومة. ولم يُخفف هذا الدور السياسي الاعتماد الكبير للمجموعة على العنف: فقد تم إدانة عدة أعضاء من حزب الله في اغتيال رئيس الوزراء اللبناني السابق (رفيق الحريري) عام 2005. وعلى الرغم من جهود إسرائيل والولايات المتحدة للقضاء على الميليشيا، إلا أنها لا تزال تمتلك عشرات الآلاف من مقاتليها النشطين، وبمساعدة طهران، قد تجمعت لديها ترسانة تضمُّ حوالي 150,000 صاروخ وصاروخ متوسط المدى، بالإضافة إلى طائراتٍ مُسيّرة ومدافع مضادة للدبابات ومضادة للطائرات ومضادة للسفن. وتستمر طهران في تزويد حزب الله بمبلغ يتراوح بين 700 مليون و1 مليار دولار سنويًا كدعم، للاعب اجتماعي سياسي عسكري أساس في لبنان.
وأثبت حزب الله فائدة استثنائية لإيران، وزعيمه (حسن نصر الله) هو واحد من قلة اللاعبين القوى الإقليميين الذين يدينون علنًا بالولاء للزعيم الأعلى لإيران كدليل روحي لمنظماتهم، على الرغم من أن حزب الله لم يعد يتبنى هدفه السابق في إقامة دولة إسلامية في لبنان. وقد لعب دور حزب الله في طرد إسرائيل من جنوب لبنان، الذي اكتمل عام 2000، دورًا مهمًا في كسب الاعتراف الإقليمي المؤقت والشرعية المحلية المستمرة، وتواصل قدرته العالمية تعزيز نفوذ طهران. ومنذ أوائل التسعينيات، لعب دورًا حيويًا في توجيه الأموال والتدريب والأسلحة من إيران إلى مجموعة متنوعة من الفصائل الأخرى، بما في ذلك حماس وغيرها بلا حدود تقريبًا.
•اللعبة الطويلة:
باستخدام حزب الله كنموذج لها، قامت إيران بعد ذلك بالاستثمار في كمٍ هائل من الجهد والموارد في تنمية المجموعات المتطرفة في الشرق الأوسط. وقد أتى الدعم الذي قدمته للمجموعات المتطرفة الفلسطينية، وخاصة الجهاد الإسلامي الفلسطيني وحماس، بعوائد هائلة على مدى العقود التالية، فضلًا عن مساعدتها للمعارضين الشيعة لصدام في العراق. وقاما العلاقات بتقديم منصة لتأثير إيران في نقاط تحول حاسمة لاستقرار المنطقة. وفي التسعينيات، أعاقت هجمات الجهاد الإسلامي الفلسطيني عملية السلام الإسرائيلية الفلسطينية ودفعت السياسة الإسرائيلية نحو اليمين. وبعد غزو العراق الذي قادته الولايات المتحدة عام 2003، وضعت كفالة طهران للمجلس الإسلامي العراقي الأعلى وحزب التوحيد الشيعي -كلاهما فصيلتان شيعيتان هامتان- إيران في موقع اللاعب الأكثر تأثيرًا في النظام السياسي العراقي المتنازع عليه بعد الحرب.
واندلعت الحرب الأهلية السورية مما رفع مكانة حزب الله ليصبح الجوهرة في تاج الشبكة الإيرانية الوكيلة. وبالتعاون الوثيق مع الحرس الثوري الإيراني، قام حزب الله بتدريب وتنسيق الشبكة الأوسع للميليشيات الشيعية المدعومة من إيران التي توغلت في سوريا من أفغانستان والعراق وباكستان واليمن. وأثبتت إيران مرونة لافتة في تطوير هذه الشبكة، مما يمكِّنها من التوافق مع شركاء ووكلاء على عدة قارات. وفي بعض الأحيان، تستخدم طهران مجموعات مظلة وغرف عمليات مشتركة لتنسيق الفصائل المتنوعة، وفي أحيان أخرى تقسم الفصائل القائمة بقصد الحفاظ على تأثيرها عليها. و لطالما كانت الأموال والمواد الحربية الإيرانية بعامل مركزي في علاقاتها مع الميليشيات الفردية. ومع ذلك، فإن طهران الآن لا تقوم فقط بنقل الأسلحة الجاهزة، بل تقوم أيضًا بتوفير وسائل للمجموعات الوكيلة لتصنيع وتعديل الأسلحة بشكل مستقل.
ويعتبر النظام الأمني الإيراني الاستثمار في الحروب غير التقليدية وسيلة اقتصادية للحصول على رافعة قوة ضد الخصوم الأقوى، خاصة الولايات المتحدة. وقد تم تعزيز تأثير إيران على الميليشيات بعد القضاء على معظم منافسيها المتطرفين في الشرق الأوسط. وبعد إطاحة الحكام ذوي الجيوب العميقة مثل (صدام حسين) و(معمر القذافي) في ليبيا، أصبحت الجمهورية الإسلامية واحدة من الأطراف الإقليمية القليلة التي تمتلك الاهتمام والموارد لدعم الميليشيات المسلحة.
ومن حيث العديد من الجوانب، تعكس العلاقة بين إيران ووكلائها تفضيلات مشتركة للحصول على الاستقلالية وتحقيق المصالح الذاتية. وطبيعة التطور في الاستثمارات الإيرانية في عملائها عملت لصالحها، مما يتيح للأجهزة الأمنية الإيرانية الحفاظ على شراكاتٍ ذات قيمة دائمة يمكن أن تتحمل التعطيلات. على سبيل المثال، حتى وبينما ابتعدت حماس عن إيران لعدة سنوات بعد اندلاع الحرب الأهلية السورية، استمرت إيران في توفير تمويل متبقي للمجموعة، ومع مرور الوقت، تعافت العلاقة مجددًا.
• قوس الانتصار:
بعد غزو الولايات المتحدة للعراق، سعت طهران إلى تأسيس نفسها بشكل أكثر تمكينًا كوسيط قوة في منطقة مضطربة. وقادت إسرائيل حملة مصممة لتقليص التأثير الإيراني من خلال "قص العشب"، أي ضرب مواقع إيرانية في سوريا بشكل منتظم لعرقلة محاولة الجمهورية الإسلامية لتطوير جسر بري لتوفير الإمدادات إلى حزب الله وشبكته الواسعة من الوكلاء. وحققت هذه الحملة عددًا من النجاحات التكتيكية، ومع ذلك، لا يبدو أنها تأثرت بشكل يذكر على الردع الفعال لإيران ووكلائها.
وفي غضون ذلك، كانت الولايات المتحدة تسعى لتعميق علاقتها مع مراكز القوى البديلة وتعزيز تحالفات جديدة لمواجهة طهران. ومن سياسة الاحتواء المزدوجة التي اتبعها الرئيس (بيل كلينتون) "التي تهدف إلى عزل كل من إيران والعراق مع تعزيز عملية السلام العربية الإسرائيلية" إلى "استراتيجية الحرية المتقدمة" التي ركز عليها الرئيس (جورج دبليو بوش) "والتي تركز على تعزيز الديمقراطية في الشرق الأوسط وخارجها"، استثمرت واشنطن مرارًا في مخططات تهدف إلى القضاء على التطرف العنيف المدعوم من إيران في الشرق الأوسط، ولكن بأثرٍ ضئيل. وفي خطاب ألقاه المرشد الأعلى لإيران، (علي خامنئي)، في نوڤمبر 2023، عكس على هذه الجهود، مستهزئًا من أن واشنطن كانت "فشلت تمامًا في محاولة خلق (الشرق الأوسط الجديد)". أضاف: "نعم، تتحول الخريطة الجيوسياسية للمنطقة بشكل جذري، لكن ليس لصالح الولايات المتحدة، بل لصالح الجبهة المقاومة. نعم، تغيرت الخريطة الجيوسياسية لغرب آسيا - لكنها تغيرت لصالح المقاومة."
ومنذ 7 أكتوبر/ تشرين الأول، تباهى قادة إيران برعب وحزن الإسرائيليين واستغلوا المعاناة الهائلة للمدنيين الفلسطينيين في غزة لتعزيز مكانتهم كسماسرةٍ للقوة. وقدمت حرب غزة فرصة للجمهورية الإسلامية لاستعادة دور رسمي في المشاورات الإسلامية العمومية والعابرة للمناطق. و كما يفعلون غالبًا، ربط قادة إيران الدبلوماسية النشطة مع استعراض للقوة يهدف إلى اختبار عزيمة الولايات المتحدة.
وتشكل هجمات الميليشيات الموكلة لإيران تحديًا معقدًا لا يمكن تجاهله لواشنطن والعالم. فمنذ أكتوبر/تشرين الأول 2023 حتى منتصف فبراير/شباط 2024، أسفرت هجمات المناوئين المدعومين من إيران عن سقوط ما لا يقل عن 186 قتيلاً من بين القوات الأمريكية المتمركزة في الشرق الأوسط. وتشمل هذه الخسائر 130 إصابة بإصاباتٍ في الدماغ، وفقدان ثلاثة من الاحتياطيين في الجيش في الأردن، ووفاة اثنين من فِرق البحرية SEALs في مهمةٍ للتصدي للأسلحة الإيرانية غير المشروعة قبالة سواحل الصومال.
وقبل 7 أكتوبر/ تشرين الأول، استثمرت إدارة بايدن الكثير من الوقت والطاقة ورأس المال السياسي في خطة للمساعدة في تطبيع العلاقات بين إسرائيل والسعودية، و كان مثل هذا الاتفاق سيمثل اختراقًا هائلًا لكلا الحكومتين وللمنطقة بأسرها من خلال فتح فرص اقتصادية جديدة ومساعدة في تهميش تأثير الأطراف السلبية، بما في ذلك طهران ووكلائها. وكانت جهود بايدن لتحقيق اتفاق تطبيع إسرائيلي-سعودي تكملة لحملة أمريكية طويلة الأمد لتعزيز التعاون بين الأطراف الإقليمية المعتدلة. و تعتمد المحادثات حول التطبيع على نجاح اتفاقات أبراهام 2020، التي فتحت الباب لتأسيس العلاقات الدبلوماسية بين إسرائيل والبحرين والمغرب والسودان والإمارات العربية المتحدة وفتحت فرصًا غير مسبوقة للتجارة الثنائية والتعاون العسكري والتواصل بين الشعوب. و كان التقارب مع الرياض سيعزز هذا الاتجاه، ويضع إيران في موقف ضعيف حتى وهي تسعى لتحقيق اقتراب مع الرياض بذاتها.
والحجة المؤيدة لإقامة علاقات دبلوماسية كاملة بين إسرائيل والسعودية لا تزال مقنعة. لكن حرب إسرائيل وحماس أضافت تعقيداتٍ هائلة إلى ما كان سيكون مشروعًا طموحًا تاريخيًا بالفعل. وبالنسبة للعديد من الإسرائيليين داخل الحكومة وخارجها، لقد عزز هجوم حماس المروع الاقتناع بأن سيادة الفلسطينيين تشكل تهديدًا أمنيًا غير مقبول. ومع ذلك، أدت العمليات الإسرائيلية في غزة إلى طلباتٍ سعودية جديدة للسعي لتخفيف معاناة الفلسطينيين بشكل جاد. وتتطلب المساهمة الأمريكية في الاقتراب المقترح -التزامات أمنية للسعودية واستثمارات في بنية النووية المدنية للمملكة- موافقة من أعضاء الكونغرس الأمريكي أصبح من الصعب تأمينها في ظل المخاوف من أن تصاعد حرب إسرائيل وحماس قد يجذب القوات الأمريكية مباشرة إلى صراعٍ آخر في الشرق الأوسط.
كما يُعزز الجمع بين الخطاب السياسي والدبلوماسية والإرهاب الذي تنتهجه إيران بحكمة منذ 7 أكتوبر/ تشرين الأول، بعض أولوياتها الأيديولوجية والاستراتيجية الأكثر استمرارًا. ومثل حماس، تسعى قيادة إيران لتدمير إسرائيل ولنصرة العالم الإسلامي على ما تراه كانحدار الغرب. وآراؤها ليست عابرة أو فرصية؛ فالعداء تجاه الولايات المتحدة والمعاداة لإسرائيل متجذرة في أساس الجمهورية الإسلامية. لكن حجم الدمار الضخم في غزة أعاد الحياة إلى خطاب إيران المعادي للغرب والإسرائيليين. حيث يتمتع هذا الخطاب الآن بجاذبية جديدة بالنسبة للجماهير الإقليمية التي كانت غير متعاطفة تجاه الثقافة الشيعية ويمنح إيران فرصة ملائمة لإهانة منافسيها العرب السنة. و ترى طهران التأكيد الإقليمي فرصة للتحالف بشكل أكبر مع روسيا والصين أيضًا. و تتم خدمة مصالح هذه الدول في الغالب عن طريق إبقاء واشنطن في أزمة في الشرق الأوسط التي تضر بسمعتها وتستنزف قدراتها العسكرية. ويجدر بالذكر أن الصين وإيران وروسيا أطلقت تدريبًا بحريًا مشتركًا صغيرًا، هو الرابع من نوعه في السنوات الخمس الماضية، في خليج عمان في بداية مارس/ آذار.
• مُكافحة المخاطر:
من منظور طهران، فإن حرب إسرائيل وحماس لا تقوم إلا بتسريع التحول في توازن القوى بعيدًا عن هيمنة الولايات المتحدة ونحو نظام إقليمي جديد يفيد منه الجمهورية الإسلامية.
وبعد عشرة أيام من هجوم حماس على إسرائيل، حذر (محمد باقر قاليباف)، رئيس مجلس الشورى الإيراني، من أن غزوة برية لقطاع غزة يمكن أن "تفتح أبواب الجحيم"، أي أنها قد تؤدي إلى رد ساحق ليس فقط ضد إسرائيل ولكن أيضًا ضد مصالح وأصول أمريكية في المنطقة. ومع ذلك، بالنسبة للثوار الإيرانيين العنيفين، فإن بقاء النظام يفوق كل أولوية أخرى، لذلك تم توجيه نهجهم من أكتوبر/ تشرين الأول إلى مارس/ آذار بتوجيهٍ دقيق. و بعد إرسال إدارة بايدن مجموعتين هجوميتين من حاملاتٍ للطائرات إلى البحر الأبيض المتوسط الشرقي في أكتوبر/ تشرين الأول، بذلت إيران وحلفاؤها جهودًا لتجنب التصعيد المفاجئ. وعمل حزب الله بحنكة على ضبط هجماته في شمال إسرائيل، ولتجنب -على مايبدو- سحب إسرائيل إلى معركة أشد حرارة يمكن أن تقوض قدرة حزب الله على ردع ضربة إسرائيلية على برنامج إيران النووي.
والنشر السريع للأصول العسكرية الأمريكية في المنطقة من قبل بايدن، جنبًا إلى جنب مع مساعيه الدبلوماسية في لبنان والدول الإقليمية الرئيسية الأخرى، ساهم في تجنب الحرب الأوسع التي ربما أملتها حماس. وقد أضعفت سلسلة من الضربات الأمريكية على الميليشيات المدعومة من إيران في العراق وسوريا واليمن، قدرات تلك المجموعات وأرسلت إشارات إلى شركاء طهران بأنهم سيدفعون ثمنًا للاستمرار في العدوان ضد الأمريكيين. ومع ذلك، فإن خطر الاختلالات والثقة الزائدة لدى الأمريكيين سيزداد مع مرور الوقت.
والميليشيات الإيرانية لديها سجلٌ طويل من الصمود والتكيف، والأسلحة المتاحة لديهم وفيرة نسبيًا ورخيصة التكلفة، خاصة مقارنة بتكاليف المهاجمة الأمريكيين للقضاء عليهم.
على مر العقود، طوّرت إيران ووكلائها غريزة حاسة لتوازن المخاطر. و الآن، بعد أن استشعروا تراجع الاهتمام الأمريكي في الشرق الأوسط، يرون قادة إيران فرصة للمراهنة. و من خلال هجماتهم، يسعون إلى إثارة الولايات المتحدة لارتكاب أخطاء تمنح طهران وحلفاءها ميزة - أخطاء مشابهة لتلك التي ارتكبتها واشنطن قبل عقدين عندما اجتاحت العراق، أو في عام 2018 عندما انسحب ترامب من الاتفاق النووي الذي أبرمه الرئيس (باراك أوباما) مع إيران. و من الممكن أن يشعل أي خطأ في التقدير من قبل أي من الأطراف المعنية، بما في ذلك إيران نفسها، صراعًا أوسع وأكثر حدة في الشرق الأوسط، مما يتسبب في ضرر عميق للاستقرار الإقليمي والاقتصاد العالمي.
• إيران الآن في وضع أفضل من أي وقت مضى للسيطرة على الشرق الأوسط.
لمواجهة طموحات إيران، يجب على إدارة بايدن أن تعمل مع إسرائيل وحلفائها الإقليميين لتضييق نطاق قدرة حماس على شنِّ هجوم مفاجئ آخر على المدنيين الإسرائيليين، مع ضمان وصول المساعدات الإنسانية إلى المدنيين الفلسطينيين ووضع خارطة طريق لمستقبل ما بعد الحرب يضمن السلام والاستقرار للإسرائيليين والفلسطينيين على حد سواء.
وحتى نهاية مارس/ آذار 2024، كانت واشنطن تسعى للحصول على اتفاقٍ يتطلب من حزب الله سحب قواته النخبوية من الحدود اللبنانية مع إسرائيل، مما يسهل عودة الآلاف من المدنيين الإسرائيليين الذين تعرضت منازلهم للقصف بواسطة صواريخ حزب الله منذ السابع من أكتوبر/ تشرين الأول، وتحقيق مثل هذا الاتفاق أمر حاسم لمنع نشوب صراع أوسع، ويجب على واشنطن أن تبذل جهوداً كبيرة لتحقيق ذلك، واستغلال المصالح الواضحة لجميع الأطراف المعنية لتجنب التصعيد.
ففي عام 2022، حققت الولايات المتحدة نجاحًا في التفاوض على اتفاق حدود بحرية بين إسرائيل ولبنان للسماح باستكشاف الغاز، مما يشير إلى وجود فرص أخرى للتوصل إلى تسويات واقعية.
وبدأت إدارة بايدن بالفعل باتخاذ دور أكثر قوة في التعامل مع الأزمة الإنسانية في غزة. ولكن للأسف، قد تكون هذه الجهود ضئيلة ومتأخرة جدًا لمنع الجوع. وستشكل المجاعة في غزة فشلًا استراتيجيًا وأخلاقيًا للولايات المتحدة وإسرائيل، ويجب على بايدن أن لا يُكرر الأخطاء التي سمحت بتهديد حدوث كارثة من هذا النوع في المنطقة. كما ستتطلب أي جهود ناجحة حقًا لوقف التهديد الذي تشكله حماس - والذي بدوره سيقيد قدرة إيران على إلحاق العنف بإسرائيل - التخفيف من آثار الدمار الهائل على المدنيين الفلسطينيين.
ويجب على وزارة الخارجية الأمريكية ووكالة التنمية الدولية العمل مع المنظمات غير الحكومية وحكومات الشركاء لتقديم المساعدة بسرعة إلى السلطات المدنية الفلسطينية المستقلة عن حماس والميليشيات الأخرى المدعومة من إيران، بما في ذلك المساعدة لضمان توفر الموارد اللازمة للقيام بجهود إعادة الإعمار في غزة عند انتهاء النزاع المسلح. و بعد حرب عام 2006 بين إسرائيل ولبنان، سمح توزيع إيران السريع للمساعدات لحزب الله بالفوز من بين الهزائم وتجاوز الحكومة اللبنانية من خلال توفير تعويض فوري وبرامج إعادة الإعمار. يجب ألا يسمح الولايات المتحدة بمنح إيران أو وكلائها فرصة مماثلة بعد انتهاء الحرب في غزة.
ويُمثل التعقيد التحدي الذي يواجه واشنطن حقيقة أن إيران قد سرعت في تطوير برنامجها النووي منذ انسحاب ترامب من اتفاقية النووي الإيرانية في عام 2018. و من المهم أن يكون لدى المسؤولين الأمريكيين شعور بالواقعية، كما قد يحدث في المستقبل القريب اللعب الاستراتيجي الكبير لتحقيق توافق بين السعودية وإسرائيل. و يُعد أيضاً تطبيع العلاقات بين إسرائيل والسعودية وسيلة جذابة لتعزيز السلام والاستقرار في المنطقة ومواجهة التأثير السلبي لإيران في المدى الطويل، ولكن تحقيق ذلك يتطلب بنية سياسية معقدة لم يتم تصميمها بشكل كامل بعد، ناهيك عن إقامتها. ويتطلب تحقيق ذلك التطبيع خططًا أفضل في الأجل القصير والمتوسط لتوفير الحوكمة والأمن في غزة، وفتح الطريق لتحولات القيادة في كلا الأراضي الفلسطينية وإسرائيل، واحتواء الضغوط التي يمارسها مختلف الفاعلين، خاصة إيران، لتوسيع الصراع في الشرق الأوسط. و يجب أن تكون هذه هي أولويات واشنطن خلال العام المقبل.
ومن ناحية ما، فإن إيران تتمتع الآن بميزة التفوق الافتراضي على الولايات المتحدة لأنها في الواقع ليست مضطرة لتحقيق أي شيء ملموس في المدى القريب. وستكون الفوضى نفسها انتصارًا لها. و على النقيض من ذلك، فإن مستوى النجاح المطلوب من الولايات المتحدة مرتفع. مهما كانت الملاحظات بشأنها، فإن الولايات المتحدة لا تزال لاعبًا لا غنى عنه في المنطقة على الرغم من سجلها المشكوك فيه على مدى العقود العديدة الماضية. ويتطلب وضعها الوفاء بالتزاماتها تجاه حلفائها وضمان الوصول إلى النفط الذي لا يزال ضروريًا للاقتصاد العالمي من خلال تحقيق توازن حساس بين الدعم والضبط. و يأمل العديد من الرؤساء الأمريكيين في تقليص دور أمريكا في الشرق الأوسط بتكلفة منخفضة وذلك من أجل التركيز على تحدي الصين وتهديد روسيا المتزايد، لكن حماس وإيران قد جذبتا الولايات المتحدة مرة أخرى إلى المنطقة.
