أيدت الولايات المتحدة يوم الاثنين مبادرة الإمارات العربية المتحدة في مجلس الأمن الدولي لتصنيف المتمردين الحوثيين في اليمن على أنهم جماعة إرهابية، رغم تحذيرات أربعة من أعضاء المجلس في أوروبا وأمريكا اللاتينية من أن هذه الخطوة قد تعقد جهود التوصل إلى تسوية سياسية في اليمن وتسريع الأزمة الإنسانية في أفقر دول الشرق الأوسط.
كان القرار الذي يدين الهجمات الصاروخية والطائرات المسيرة التي شنها الحوثيون على الإمارات والسعودية، أولوية رئيسية للقوتين الخليجيتين، اللتين كانتا هدفاً لهجمات عسكرية متزايدة من قبل التمرد الحوثي المدعوم من إيران.  لكن تصويت المجلس يأتي بعد ثلاثة أيام فقط من خلاف الإمارات لواشنطن بشأن أهم أهداف سياستها الخارجية: عزل روسيا بسبب غزوها العسكري لأوكرانيا.
في تصويت حاسم في مجلس الأمن الدولي يوم الجمعة، امتنعت الإمارات عن التصويت على مشروع قرار رعته الولايات المتحدة يدين الغزو الروسي لأوكرانيا، ويطالب موسكو بسحب قواتها من أراضي جارتها.  
وأدى امتناع الإمارات، إلى جانب الصين والهند إلى إضعاف الجهود الأمريكية لمواجهة روسيا بجبهة دبلوماسية موحدة.
 ويؤكد قرار الإمارات بالامتناع عن التصويت على مشروع القرار الأمريكي بشأن أوكرانيا على استمرار نفوذ روسيا في الشرق الأوسط.  
ورفض حلفاء آخرون لواشنطن في الخليج، بما في ذلك البحرين وعمان وقطر والسعودية، وكذلك إسرائيل، المشاركة في رعاية قرار مجلس الأمن الذي صاغته ألبانيا والولايات المتحدة.  لروسيا مصالح سياسية واقتصادية واسعة في الخليج، ووجودها العسكري في سوريا لديه القدرة على تقييد إسرائيل في شن غارات جوية ضد الميليشيات المدعومة من إيران هناك.
وأوضحت روسيا أن لديها مخاوف جدية من أن التصنيف الإرهابي قد يقوض احتمالات التوصل إلى تسوية سياسية تفاوضية للأزمة وفقًا لدبلوماسي في المجلس.  
وقال ثلاثة دبلوماسيين لمجلة فورين بوليسي إنهم يعتقدون، أن الإمارات امتنعت عن التصويت على القرار الأوكراني لتجنب استخدام روسيا حق النقض ضد قرار الإمارات العربية المتحدة بشأن اليمن.
وقال ريتشارد جوان الخبير في الأمم المتحدة في مجموعة الأزمات الدولية: "بالنسبة للإمارات يعتبر الوضع في اليمن أولوية وطنية عليا، وهذا يعني اختيار مسار صعب بين الولايات المتحدة وروسيا كقوى فيتو".  
من المحتمل أن تؤدي المواجهة المطولة بشأن أوكرانيا إلى تجميد دبلوماسية مجلس الأمن.  
لكن بالنسبة للعديد من الدول غير الغربية من الضروري محاولة المعايرة بين القوى العظمى، وهذا يتضمن بعض الألعاب البهلوانية الصعبة جدًا.
وافقت الولايات المتحدة على دعم القرار لأنها اعتقدت أنه من الضروري فرض عقوبات على الحوثيين بسبب هجماتهم على المدنيين والبنية التحتية المدنية داخل اليمن وخارجه، ووقعت على المبادرة فقط بعد التأكد من أنها لن يكون لها تأثير سلبي بشأن العملية السياسية والمحنة الإنسانية للشعب اليمني، بحسب مصادر دبلوماسية مشاركة في المفاوضات.  وقالت تلك المصادر، إن الموقف الأمريكي استند إلى تقييمها المستقل لسلوك الحوثيين وليس على موقف الإمارات من أوكرانيا.
 و ثبت أن تصنيف الحوثيين بأنهم جماعة إرهابية أمر صعب بالنسبة للولايات المتحدة.  
في فبراير / شباط الماضي، أوقفت إدارة بايدن خطة لإعادة تصنيف الحوثيين كمنظمة إرهابية بعد اعتراضات من داخل الإدارة والأمم المتحدة والمنظمات غير الحكومية، التي أكدت أن القيام بذلك يمكن أن يعجل بانهيار الاقتصاد اليمني.  
القلق هو أن التجار من القطاع الخاص المسؤولين عن استيراد حوالي 90 في المائة من أغذية البلاد ومورديهم سيتوقفون عن ممارسة الأعمال التجارية في اليمن بسبب مخاوف من احتمال محاكمتهم لانتهاكهم العقوبات الأمريكية.
 وأثار أربعة أعضاء في مجلس الأمن (البرازيل، وأيرلندا، والمكسيك، والنرويج) مخاوف مماثلة من أن تصنيف الحوثيين كإرهابيين - وهو مصطلح لم تحدده الأمم المتحدة - قد يخيف المستوردين الذين يزودون اليمن بالكميات الهائلة من المواد الغذائية والإمدادات الحيوية الأخرى.

*كاتب رفيع المستوى في فورين بوليسي.