قال قائد بحري أوروبي إن الهجمات التي يشنها الحوثيون المدعومين من إيران على البحر الأحمر أعادت تنشيط شبكات القرصنة قبالة ساحل الصومال، مع تزايد الجماعات الإجرامية من حيث العدد والقوة.
وبدأ الحوثيون المتمركزون في اليمن مهاجمة السفن في البحر الأحمر العام الماضي للضغط على إسرائيل وحلفائها بشأن الحرب في قطاع غزة.
وأدت حملتهم إلى اضطراب الشحن العالمي، مما أجبر العديد من السفن على الإبحار آلاف الأميال حول جنوب إفريقيا بدلاً من ذلك. وقد أدى ذلك إلى طفرة في انبعاثات الكربون وزيادة فواتير الشحن حيث تجد السفن نفسها تعمل لفترة أطول بكثير لتوصيل نفس البضائع.
وقال نائب الأميرال إجناسيو فيلانويفا، الذي يقود عملية الاتحاد الأوروبي المكلفة بكبح القرصنة، إن القراصنة "يعتقدون أن هناك فرصة سانحة بسبب وجود الحوثيين"، مع زيادة حركة المرور على طول ساحل الصومال ومغامرة القراصنة بالتوغل في المحيط الهندي. إنهم يحاولون حقاً توسيع حدود وقدرات العمليات الغربية والدولية".
وقال فيلانويفا في الأول من يوليو/تموز إن أحد الأساليب التي يستخدمها القراصنة هو اختطاف القوارب الصغيرة مثل الزوارق والمراكب الشراعية والسفر لمدة عشرة أيام في وسط المحيط الهندي حيث يحاولون مهاجمة السفن الأكبر.
وأضاف أن الهجمات الأخيرة نُفذت على سفن كبيرة، فيما لم يتم دفع فدية إلا مرة واحدة، وأن العدد المتزايد من الهجمات تنفذه مجموعات "مدججة بالسلاح ومنظمة وأكبر عددا" من أي وقت مضى. 
وقال فيلانويفا: "لقد واجهنا 25 أو 30 قرصانا في نفس الهجوم". "إنهم منسقون بشكل جيد للغاية مع الهواتف الفضائية والأسلحة الثقيلة."
وأشار إلى وقوع 30 هجوما على السفن التجارية وقوارب الصيد والمراكب الشراعية منذ نوفمبر/تشرين الثاني. وتشمل الحوادث الأخيرة احتجاز رهائن في ديسمبر/كانون الأول على متن السفينة (MV Ruen) التي ترفع علم مالطا، مما أدى إلى قيام السفن الحربية الهندية واليابانية والإسبانية بإنقاذ أفراد طاقمها المكون من 18 فرداً. وكان هذا أول اختطاف ناجح لسفينة قبالة الساحل الصومالي منذ عام 2017، وفقا للمكتب البحري الدولي.
ظهرت القرصنة قبالة سواحل الصومال مع بداية الحرب الأهلية في أوائل التسعينيات. وتصاعدت الهجمات في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، عندما اندلع الصراع بعد أن غزت القوات الإثيوبية البلاد للإطاحة بالإدارة الإسلامية. بلغ عدد الحوادث ذروته في عام 2011، عندما وقع 237 حادثاً، مع احتجاز القراصنة 32 سفينة واحتجاز 736 شخصاً كرهائن، وفقاً للقوة البحرية للاتحاد الأوروبي.
وفي الشهر الماضي، نفذ المتمردون الحوثيون أكبر عدد من الهجمات على السفن التجارية حتى الآن في عام 2024، حيث تم استهداف 16 سفينة، بحسب البيانات التي نشرتها القوات البحرية العاملة في المنطقة.