قالت النوبلية الإيرانية شيرين عبادي إن الجمهورية الإسلامية تمارس أقصى درجات الأذى والاضطهاد ضد اتباع الديانة البهائية بما في ذلك حرمانهم من حقوق المواطنة، مشيرة إلى اقتفاء الحوثيين الطريقة ذاتها مع البهائيين اليمنيين في سلسلة من الاضطهادات زجت مؤخرًا بعدد منهم في السجن.
وقالت عبادي، وفقًا لما نقلته المبادرة اليمنية للدفاع عن حقوق البهائيين: "حيثما تضع إيران أقدامها تنقل أفكارها وثقافتها، ولفهم هذا الواقع يكفي أن ننظر إلى ما يحدث للبهائيين في اليمن، حيث لم يكن هناك أي تمييز ضدهم وكانوا يعيشون بسلام إلى أن سيطر الحوثيون المدعومون إيرانيًا على أجزاء من اليمن."
وكشفت أن عددًا من المسؤولين الحوثيين الذين يتولون اضطهاد البهائيين في اليمن تم تدريبهم في إيران، موضحة أن استهداف البهائيين خارج إيران جاء بأوامر مباشرة من المرشد الأعلى للجمهورية الإسلامية وأصبح جزءًا من مبادئ السياسة الخارجية لحكومة طهران، حد تعبيرها.
يتزامن تصريح الحائزة الإيرانية على جائزة نوبل للسلام مع مرور عام على اعتقال تعسفي بحق خمسة من البهائيين اليمنيين في صنعاء، أبرزهم الناطق الإعلامي باسم البهائية في اليمن عبدالله العلفي، وسط مطالبات حقوقية واسعة النطاق بإطلاق سراحهم دون قيد أو شرط.