قال‭‭ ‬‬وزير الدفاع الإيطالي جويدو كروزيتو يوم الجمعة إن إيطاليا ستقدم الأميرال الذي سيتولى قيادة مهمة بحرية تابعة للاتحاد الأوروبي في البحر الأحمر لحماية السفن من هجمات جماعة الحوثي اليمنية.
وحولت شركات شحن تجارية كثيرة مسار السفن بعد هجمات الحوثيين، الذين يسيطرون على جزء مكتظ بالسكان في اليمن، ويقولون إنهم يشنون هجماتهم تضامنا مع الفلسطينيين في مواجهة الهجوم الإسرائيلي على غزة.
وقال كروزيتو في بيان "طلب الاتحاد الأوروبي اليوم من إيطاليا توفير قائد لقوة العملية أسبيديس في البحر الأحمر".
وقال منسق السياسة الخارجية بالاتحاد الأوروبي جوزيب بوريل يوم الأربعاء إنه يأمل في إطلاق المهمة أسبيديس، وتعني "الحامي" في اللغة اليونانية القديمة، في 17 فبراير شباط.
وقال بوريل إن مهمتها تتمثل في حماية السفن التجارية واعتراض الهجمات، لكنها لن تشارك في ضربات ضد الحوثيين.
وقال كروزيتو يوم الخميس إن اليونان ستتولى على الأرجح القيادة العامة للمهمة، التي سيكون مقرها الرئيسي في مدينة لاريسا، لكن لم يتم الإعلان عن ذلك رسميا بعد.