أكدت الولايات المتحدة أنها تجري محادثات مكثفة مع حلفائها لتدارس خيارات الرد على العمليات الهجومية التي تشنها جماعة الحوثي في البحر الأحمر وباب المندب.
وقال مستشار الأمن القومي الأمريكي، جيك سوليفان، في مؤتمر صحفي، إن الولايات المتحدة قد تنشئ مع حلفائها فرقة بحرية لمرافقة السفن التجارية في المياه الداخلة ضمن نطاق الجماعة المدعومة إيرانيا.
وأضاف سوليفان "نجري محادثات مع دول أخرى بشأن فرقة عمل بحرية من نوع ما تضم سفنا من الدول الشريكة إلى جانب الولايات المتحدة لضمان المرور الآمن".
واتهم المسؤول الأمريكي، إيران بالوقوف وراء هذه الهجمات، وقال: "في حين أن الحوثيين وضعوا إصبعهم على الزناد، فإن  الإيرانيين هم المسؤولون في نهاية المطاف، باعتبارهم رعاة الجماعة".
وكان الجيش الأمريكي قد قال إن ثلاث سفن تجارية تعرضت، الأحد الماضي، لهجمات بصواريخ باليستية وطائرات مسيرة بدون طيار، في حين تمكنت سفينة حربية أمريكية من إسقاط ثلاث طائرات بدون طيار دفاعا عن النفس خلال هجوم استمر ساعات.
كما أن إحدى الطائرات بدون طيار التي تم اعتراضها كانت تتجه نحو المدمرة الأمريكية كارني، بحسب القيادة المركزية للولايات المتحدة.
وتشكل هجمات الحوثيين تهديدا للملاحة الدولية حركة المرور في واحد من أكثر ممرات الشحن حيوية في العالم.
يذكر أن جماعة الحوثيين سبق وقامت في 19 نوفمبر الماضي، باختطاف سفينة الشحن التجارية "غالاكسي ليدر"  زاعمة أنها سفينة إسرائيلية، في خطوة تصعيدية إزاء الحرب في غزة.