دعت أكثر من 100 جمعية خيرية بريطانية رئيس الوزراء بوريس جونسون إلى التراجع عن قرار خفض تمويل المساعدات إلى اليمن الذي مزقته الحرب، في خطوة وصفت بأنها "خيانة للقيم البريطانية".
في وقت سابق من هذا الأسبوع، قال جيمس كليفرلي، وزير شؤون الشرق الاوسط في مؤتمر لمانحي الأمم المتحدة إن مساعدات المملكة المتحدة لهذا البلد الشرق أوسطي ستكون 87 مليون جنيه إسترليني هذا العام انخفاضًا من 214 مليون جنيه إسترليني في عام 2020، مشيرًا إلى "السياق المالي الصعب" للوباء.
وقد تم إدانة التخفيضات بشدة، حيث قال النائب المحافظ ووزير التنمية الدولية السابق أندرو ميتشل إن القرار "سيحكم على مئات الآلاف من الأطفال بالجوع".
في الرسالة الموجهة إلى بوريس جونسون، قالت المؤسسات الخيرية بما في ذلك منظمة إنقاذ الطفولة وأوكسفام وكير إنترناشيونال: "لن يحكم التاريخ على هذه الأمة بلطف إذا اختارت الحكومة الابتعاد عن الشعب اليمني وبالتالي تدمير سمعة المملكة المتحدة العالمية باعتبارها من تتقدم دائما لمساعدة من هم في أمس الحاجة إليها ".
وأضافوا أن اليمن كان ينبغي أن يكون مثالًا إيجابيًا لما يمكن أن يحققه الاندماج العام الماضي بين وزارة التنمية الدولية ووزارة الخارجية وشؤون الكومنولث ... بدلاً من ذلك، تواصل المملكة المتحدة بيع الأسلحة وتقطع الآن مساعدتها الإنسانية ".
ويأتي الإعلان عن الخفض في وقت تحذر فيه جمعيات خيرية وهيئات أممية متعاقبة من الأزمة الإنسانية الرهيبة التي تلوح في أفق اليمن.
وقالت الأمم المتحدة الشهر الماضي، إن 400 ألف طفل قد يموتون جوعا إذا لم يتلقوا مساعدة عاجلة.
في الرسالة الموجهة إلى السيد جونسون، اتهمت المؤسسات الخيرية الحكومة "بسوء التقدير" من حيث ثقتها بأن "الشعب البريطاني سعيد بالابتعاد عن البلدان التي على شفا المجاعة أو المتأثرة بالفقر والحرب والمرض".
وقالوا إن "التخفيضات على المساعدات البريطانية تخالف الالتزام بالبيان وتحدث بدون شفافية أو تشاور أو استراتيجية ذات مغزى، وإذا تم اتخاذها دون موافقة برلمانية، فسوف تتعارض مع القانون".
وقال داني سريسكاندراجاه، الرئيس التنفيذي لمنظمة أوكسفام، إن الخفض كان "خيانة لمطالبة بريطانيا بالقيادة العالمية والقيم البريطانية".
"قطع المساعدات هو اقتصاد خاطئ من شأنه أن يزيل شريان الحياة الحيوي عن ملايين الأشخاص في اليمن وخارجها الذين لا يستطيعون إطعام أسرهم، وفقدوا منازلهم وتهدد حياتهم بسبب الصراع وكوفيد.
إن رفض المملكة المتحدة وقف مبيعات الأسلحة التي تغذي الصراع عمل غير أخلاقي. أحث رئيس الوزراء على فعل الشيء الصحيح: وقف مبيعات الأسلحة واستعادة المساعدات المنقذة للحياة ".
ندد أعضاء البرلمان المحافظون، بما في ذلك السير إدوارد لي، وتوم توجندهات، وتوبياس إلوود، وجيريمي هانت جميعهم بقرار الحكومة، إلى جانب زعيم حزب العمال السير كير ستارمر.
في وقت سابق من هذا الأسبوع، كتب كيفين واتكينز، الرئيس التنفيذي لمنظمة Save the Children، في صحيفة التلغراف، أن خفض المساعدات لليمن سيكون جزءًا من "مأساة أطول" وسط التخفيض الأكبر لميزانية المساعدات البريطانية.  
في العام الماضي، أعلن وزير المالية، ريشي سوناك، أن المساعدة الإنمائية الخارجية ككل ستنخفض من 0.7 في المائة من الدخل القومي الإجمالي إلى 0.5 في المائة.
وحذر من أن "هذا سيترجم إلى دعم أقل لصحة الطفل والتغذية والتعليم وحالات الطوارئ الإنسانية".