أكد وزير الجيوش الفرنسية سيبستيان لوكورنو الاثنين وجود "محادثات" بين المملكة العربية السعودية ومجموعة داسو الفرنسية لصناعات الطيران والدفاع حول صفقة محتملة لشراء مقاتلات من طراز رافال.

وقال الوزير خلال مؤتمر صحافي "أجل، ثمة محادثات لكن كما في كل مرة في هذا النوع من المحادثات والعلاقات التجارية بين شركة في مجال صناعات وتكنولوجيا الدفاع ودولة أجنبية تتمتع بالسيادة، الوزير غير مخول التعليق للصحافة حول ما تم التطرق إليه خلال المحادثات".
وكانت صحيفة لاتريبيون ديمانش الفرنسية ذكرت الأحد أن المملكة العربية السعودية تواصلت مع شركة داسو للحصول على عرض أسعار لشراء 54 طائرة رافال، في حين كانت المملكة تشتري حتى الآن طائراتها المقاتلة من الولايات المتحدة وبريطانيا.
وأكدت الصحيفة نقلا عن "مصادر متطابقة" لم تحددها أن الشركة الفرنسية لديها "حتى 10 تشرين الثاني/نوفمبر للرد" على استفسار الرياض.
والسعودية ليست أول دولة في المنطقة تهتم بطائرة رافال، فقد سبق أن اشترت مصر والإمارات العربية المتحدة وقطر عددا منها.
ووضعت طائرات رافال في الخدمة العام 2004 في سلاح البحرية الفرنسي وتأخرت في تحقيق صدارات جديدة.
ومن بين 453 طائرة جديدة تم طلبها حتى الآن، طلب سبعة عملاء أجانب 261 طائرة (اليونان وكرواتيا وإندونيسيا والهند، بالإضافة إلى دول الشرق الأوسط الثلاث)، فيما طلبت فرنسا 192 طائرة.